英语it-分裂构式是一种关注度高、独特而又常见的结构,主要用于凸显话语或者句子中的某一成分以达到强调的目的。Jucker指出,英语it-分裂构式已经成为检验一切语言研究框架的试金石(Jucker,1996,p.699)。可见,it-分裂构式在语言理论建构和语言研究中都有着十分重要的作用。事实上,该构式也的确得到了国内外众多学者的关注,最早的研究可以追溯到20世纪20年代左右。以往的相关研究主要从形式和功能入手,侧重考察该构式的句法结构及其信息、语篇功能。自21世纪开始,对该构式的研究出现了认知转向,开始描写其语义、语用、认知等现象。但是这些研究过分关注it-分裂构式本身的特性,对该构式的网络结构及组织关系未能给予足够的重视。各种构式与其所在的构式网络都存在复杂的关系(Goldberg,1995;Traugott&Trousdale,2013),it-分裂构式也不例外。我们认为,it-分裂构式是个复杂的、有组织的承继网络系统,该构式所处网络节点间存在多种承继链接及链接变化,且这些链接及链接变化可能会对it-分裂构式网络的扩张或收缩产生影响,同时也可能对该网络扩展或收缩的路径及变化产生影响。为了验证上述假设,我们结合基于用法的研究模型和构式化理论,建立了以承继性、能产性和压制为核心理念的构式语法理论框架,具体回答以下三个问题:(1)It-分裂构式的承继网络是如何组成的,有什么特点?(2)It-分裂构式承继网络在历时发展中是否发生了变化,发生了怎样的变化?(3)It-分裂构式承继网络发生变化的原因是什么?为了回答上述问题,我们首先通过COHA和COCA两大语料库的筛选,建立起本研究的封闭语料库。然后基于统计数据和分析,采用混合研究法,即文献研究法和语料库法相结合的研究方法,结合Chi-square卡方检测工具,从历时和共时的角度,自上而下地考察各构式,廓清层次并绘制历时演变的承继网络地图。最后,围绕it-分裂构式内部,探索其自身的能产性与该承继网络演变的关系。研究发现:第一,it-分裂构式与其上下位构式通过默认承继链接和实例链接共同组成该承继网络。It-分裂构式是典型的NP1 be NP2系动词构式,也就是说该构式存在并且发展于系动词构式网络之中。具体地说,英语it-分裂构式拥有两个下位构式,即定指型it-分裂构式和述谓型it-分裂构式。与此同时,这两个下位构式对应两个上位构式,即定指型系动词构式和述谓型系动词构式。在构建目标构式承继网络的过程中,首先,该构式的下位构式承继了各自上位构式的部分特性,形成默认承继链接。就句法结构而言,it-分裂构式中的分裂代词it与分裂分句形成“连续体”,相当于系动词构式中的NP1,这在结构上与系动词构式形成等同关系。就意义来说,由于定指构式的“变量”部分通常是一个限定摹状词,“赋值”又是一个具有指称性含义的元素,这与系动词be的认定功能形成“穷尽性认定”的构式义。It-分裂构式通过构式图式的垂直承继获得了定指构式“穷尽性认定”的构式义。此外,it-分裂构式通常用于焦点对比,因此具有“排他性认定”的独特构式义。由此便可以归纳出it-分裂构式的基本构式义,即具有“排他性和穷尽性认定”的构式义。同时,it-分裂构式的下位构式还与其上位构式通过实例链接组构承继网络。定指型和述谓型it-分裂构式作为定指系词构式和述谓系词构式的一个特殊实例来进行研究,既包含了上位构式的一些基本属性,也具有其自身的特殊属性。第二,it-分裂构式,主要是定指型it-分裂构式,呈现了承继网络的历时扩张趋势,在该过程中,it-分裂构式经历了语法构式化,即语法化进程,主要表现在割裂成分的同构项和语义类别扩展。具体来说,自十九世纪一零年代开始,割裂成分从名词短语向介词短语、形容词短语、副词短语等成分延伸,割裂成分范围的扩大使该构式的图式性不断增强,形成非名词焦点型it-分裂构式。就割裂成分的语义类别来看,初始阶段(1810年-1840年),it-分裂构式大都用于强调实物,而1840年以后,该构式逐渐强调抽象名词及具有关系意义的成分,且呈现出增长趋势。第三,能产性作为it-分裂构式承继网络的内在表征形式,是其发生扩张的主要原因。一方面,类符频率触发割裂成分的类别扩张,非名词性类别固化形成新的上层构式,即非名词焦点型it-分裂构式。另一方面,型符频率推动该网络的横向扩张。底层构式如形容词焦点型it分裂构式的使用频率达到稳定便会组合推进往更高层次的图式发展,与现存构式形成更完整的承继网络。鉴于此,该构式能产性和承继性的关系可归纳如下:能产性促进该构式承继性的延伸,而承继网络的扩张也增强了目标构式的能产性。换言之,it-分裂构式的能产性可以说是承继性外部演化的内在表现,而承继性是该构式内部能产性变化的外在表现,两者相互促进,互为依托。此外,构式压制在该承继网络扩张中也起了重要的作用。首先,原型压制促使非名词化成分逐步进入割裂成分,仅以名词为强调成分的限制条件通过压制逐渐淡化。其次,频率压制将使用频率较低的句法通过一定使用频率的压制成为一个独立的构式,如述谓型it-分裂构式。研究显示,it-分裂构式的承继网络可以从外部和内部加以观察和描写,其网络变化是承继性和能产性共同作用的结果。研究结果可为句法构式的历时网络研究提供新视角和理论参考,进而为构式这一整体网络的演变描写提供方法论借鉴。此外,基于it-分裂构式探讨构式语法内部框架下的承继性和能产性关系可进一步梳理构式语法内部理论网络,补充和完善构式语法理论。