在卡西尔自己独特的体系中，他构建了人类文化的圆周。因此本文在论述过程中将按卡西尔哲学的整体构架由全体到局部的逻辑逐渐展开。　　绪论，对卡西尔学术思想做简略介绍。　　正文第一章，从总体上说明卡西尔思想的来源和形式。为了实现自己对传统哲学的超越和新康德主义的超越，建立自己的体系，卡西尔把自己特定的切入点定格在神话研究上，这是历史时代决定的。他对神话的研究从两层强调说明，一是揭示人的生命的神话之光，同时说明绝不能赋予神话结构以理性特征，它是一种思维形式，也是一种直觉形式和生命形式，并且神话与符号形式哲学的关系上讲，符号是人类最基本、最原初的一种符号形式，是人类一切文化活动的动力与激情的源头。而随后的其他形式也具有与神话一样的特性，且随着原始人认识水平的提高艺术出现了，它也是以符号的表现形式出现的。　　正文第二章，对卡西尔的哲学和美学从整体的性质进行考察剖析。抓住概念的关键，在此进行辩明其哲学观念和范畴。　　正文第三章，卡西尔的《语言与神话》是专门论述语言和神话关系的，两种形式都来源于心灵的直觉，都是心灵的表现。神话、语言在发生阶段是表现的，而这两种符号形式发生较早，那么整个人类符号系统在发生阶段就都是表现的，艺术当然也是如此。　　正文第四章，说明论述卡西尔的美学思想——艺术的本质及艺术创造的手段——构型理论等。在艺术的构型活动中，创作者和受众的心灵都是自由的。所以，艺术具有解放人的心灵，使之具有通入自由的功能。在对艺术形式本质的认识上，卡西尔强调艺术的情感表现功能。同时认为艺术也是一种符号，有抽象性的成分，因此他认为艺术的本质是一种“感性—理性结构”。而在对艺术的认识过程中，卡西尔的许多观点又是在对克罗齐理论的反驳中形成的，所以对二者表现理论做一个详细的对比反思。