20世纪五六十年代发生的那场美学大讨论,是新中国美学的开篇之作,也堪称为是当代美学研究的起点。这场美学争鸣不仅促进我国美学研究的发展,使美学成为一门炙手可热的显学,而且也使我国美学与世界美学的联系更加密切,在大讨论期间,学者们译介了许多西方著名的美学理论著作。在学术形态和审美观念方面,这场大讨论无疑对整个当代美学起到铸型的作用,它不仅为当代中国美学提供了基本的话题,基本的理论格局,还规定了美学最基本学术型态。客观的来说这次发生的美学大讨论大讨论继承了20世纪前期的美学研究成果。它引起了全社会对美学问题的关注,在知识界掀起了一股美学研究的热潮,使众多的文学理论家和美学研究者投身于这股洪流中,这无疑是一场十分隆重的美学知识大普及运动。本文试图从学术史的角度出发,通过对参加五六十年代美学大讨论的各位美学学者所发表的文章的仔细地研读,立足于整个二十世纪中国美学发展的历史与现状,从三个方面着手分析五六十年代美学大讨论的意义。第一章主要是从美学大讨论兴起的时代背景、美学自身的历史渊源、美学大讨论得以发生的根本原因入手,对美学大讨论的性质进行定位。第二章则重点论述美学大讨论的内容,主要从美本质、自然美、美学的研究对象三个方面着手对美学大讨论进行宏观的描述。第三章则从认识论研究范式的确立,哲学美学,马克思主义美学在当代中国的确立以及美学研究队伍的壮大等方面去探究美学大讨论的价值与局限。五六十年代的美学大讨论相较于同时期展开的其他各种批判运动而言的确是有学术讨论意味的,并且这场美学争鸣是那个时代唯一一场政治教条干预较少、参加讨论的学者能在最大程度上本着学术争鸣的原则从学理上展开争论的一场学术讨论,从这个角度而言,这场美学大讨论对新中国文化学术的贡献就已经远远超出了美学范畴,无疑成为当代学术史上亮丽的一笔。因此,五六十年代的美学大讨论对当代美学建设无疑起到了重要的引导作用,它使美学研究不断地呈现出科学化、学理化的趋向。