神话是原始人类的综合意识形态,是他们对世界的认识和解释,是他们百科全书式的知识体系,又是他们愿望的表达,在现代人看来十分荒诞的描述中,有着初民心目中的世界起源、宇宙模式、万物关系、民族历史、家教观念乃至各类日常生活知识。《山海经》是我国古代第一部神话传说的大汇编。从古至今对《山海经》一书的研究从未间断过。进入20世纪后,一批学者在中西方实力冲突和文化碰撞的启发下,逐渐认识了西方文化,开始用新的眼光来考察《山海经》。而这种“异文化”视野的获得实际上意味着获得了一个观照自我的镜子——在“世界文化大视野”里重新认识中国社会与文化。建立一种跨文化视野的的文化阐释方法,从新来阐释本土的文学和文化现象的研究方法。在八十年代后对《山海经》的研究取得了新的进展,全面掌握并分析这些研究成果,对于我们更加深入和富有成果的研究《山海经》具有重要的借鉴作用。全文共分为五章。第一章是绪论,主要阐述论文选题的目的及意义,相关领域研究现状,以及论文写作运用的主要方法。第二章是对《山海经》进行概括性介绍。从《山海经》作者、成书过程等方面进行论述,并尝试对《山海经》中研究的神话进行定义,分析出《山海经》在神话研究领域中的特殊地位及现今研究《山海经》神话的重要意义。第三章是对《山海经》神话进行分类,对研究的创世神话、英雄神化、变形神话分别进行了界定,并从《山海经》中筛选出符合相关定义的神话。第四章主是对分类的神话进行文化意蕴探究。通过对创世神话的分析,探究我国统一的多民族国家形成的内在根源,了解先民们对探索世界所做的尝试；通过对英雄神话的分析,深刻领会到原始社会各部族之间的战争对民族之间融合的积极作用,以及先民们借对英雄们的歌颂与缅怀所传达出的对自然不懈抗争的不屈精神；通过对变形神话的分析,剖析出神话人物神圣性的根源,等级制在神话中的体现以及图腾崇拜的本质。第五章是结语。主要是在前文的基础上总结出三类神话在中国传统文化发展历程中起到的重要影响,进而放大神话的社会文化功能,使《山海经》这一文学典籍成为探究中古文化的“活化石”,通过解读《山海经》中负载着生成和延续它的那个社会的诸多信息,发挥其在中国传统文化传承和发展中的积极作用。