在古代小说戏曲中有很多广为流传的私奔故事,如卓文君私奔司马相如,红拂女私奔李靖等,这些故事产生和发展的原因以及在这些私奔故事中寄寓着作者什么样的人生理想等,都是值得思考和研究的问题。本文由绪论、正文三章和余论组成。绪论部分对私奔的内涵做了界定,划定了私奔故事的研究范围。第一章探讨了私奔故事产生的主要原因。第一,青年男女不满父母对自己婚姻的安排。以“父母之命”和“媒妁之言”为必需媒介的聘娶婚制度是对男女爱情的扼杀,因而一部分女性为了追求自身的幸福而做出了私奔的行为。第二是女性自我意识的觉醒。在封建社会中,女性处于社会的最底层,是受迫害最深的对象。在聘娶婚制度和“男尊女卑”思想的束缚下,女性对自己的婚姻只有“听命”和“认命”。在重压之下,很多女性对自身所处的境地和自身的欲求进行思考,体现了女子自我意识的觉醒,其中有些女子更是以大胆的私奔行为去追求自主的爱情婚姻。论文第二章分为两节。第一节重点分析了私奔故事在传承过程中的主要特点:一是同一私奔故事被后世不同时期不同作家反复演绎,如红拂私奔李靖的故事就有张凤翼《红拂记》、凌濛初《红拂记》和曹寅《北红拂》等；二是相同的创作手法被反复运用,如离魂私奔的模式,最初见于《幽明录》中“庞阿”条,后又应用于《离魂记》、《倩女离魂》等。第二节重点探讨了后世文人改编私奔故事的方式,认为将私奔故事纳入礼教规范并迎合世俗需求是不同时期文人创作的共同目的。改编的方式主要有:私奔的男女得到父母的认可,以“卓文君私奔司马相如”的系列故事为代表;为私奔假以“冥数”、“报恩”等符合传统美德的理由,典型如《瘗遗骸王玉英配夫偿聘金韩秀才赎子》中王玉英私奔韩秀才的故事;对私奔的女子进行惩罚,以《碾玉观音》中的璩秀秀等为代表。第三章通过分析人物形象挖掘其深层的社会含义和作者寄寓的人生理想。私奔故事中的女性虽然出身不同,但大都具有理想化的容貌、出众的才艺,而且在感情上忠贞不渝,大都能在私奔后从一而终。容颜美丽的女子随文人才子私奔,体现了不同阶层的封建文人对浪漫爱情的渴望。而在男子身上也折射出一定的文人心态,如《倩女离魂》中的王文举一心一意考取功名,就暗含了元代文人科举的失意和对功名的强烈渴望。余论简要分析了私奔行为带来的弊端,如女子私奔被骗,所遇非人而惨遭其害等。