在研究过程中，笔者发现对福州古代园林的研究多停留在基础性资料层面上，而且这些资料比较零散并较少具有专业理论指导性。为完善我国古代园林的地方园林设计与建设理论，并明确古代园林在城市发展中的重要作用和意义，更好地保护和利用古代园林资源，本文进行了如下研究：先对福州古代园林所处的城市大环境进行研究，通过对福州城市山、水元素的分析，得出福州城市山水环境的4大特色，表明福州是一座符合古代中国山水文化思想的“山水城市”。历史上福州少受战乱之苦，经济繁荣，人文荟萃。追求人与自然和谐的山水文化思想、城市独特的山水特色、城市景观空间以及历史人文背景，都对福州古代园林的产生和发展产生重要的影响，古代福州人在城中进行了丰富的园林建设。文中将福州古代园林分为三大类型：公共园林、寺观园林和私家园林。本文以私家园林为主要研究对象。衙署园林和祠堂园林等，因其造园内容和手法与私家园林类似，并且在隶属关系上也相对私有，或限于衙署官员及其家属游赏，或属于某一家族，因此也将它们纳入本文的研究范畴。通过查阅大量的史料、实地察勘、拍摄、绘制和访问园主人后裔及从事福州园林工作的老前辈，掌握了有关福州私家园林的有关状况。根据园林与宅邸建筑的关系，将福州古代私家园林分为宅园式、别墅园式、游憩园式和其它四大类。又根据宅园与宅邸建筑院落的布局关系特点，将“宅园式”私家园林分为：前宅后园的“后园型”和宅园位于宅邸一侧的“侧园型”。“侧园型”中又根据其具体的布局关系细划分为“北园型”、“西园型”和“东园型”。在此分类基础上对福州古代私家园林按历史的发展脉络进行研究。从福州古代私家园林选址、布局、宅邸建筑、园林建筑、堆山叠石、庭园理水、花木配置、造园意境等方面的研究，总结福州古代私家园林的7大造园特点。本课题的研究还为了能更好地保护和挖掘福州古代园林资源，借鉴国内外古代园林的保护理论和实践，对福州古代私家园林进行保护和利用。本文通过对现存的福州古代私家园林的现状调研，并列出分类标准，对其现状进行分类，针对分类提出保护措施。从私家园林的内部造园要素到外部环境、从单体私家园林到全市私家园林整体体系，都遵循恢复性保护、挖掘性保护、完整性保护、系统性保护和可持续性保护的原则，同时加强保护法规的制定。把对古代园林的保护和利用纳入到城市的经济发展和建设规划之中，使保护与利用相辅相成、相得益彰，构建更加和谐的城市发展环境，使城市的历史环境和人文景观得以延续，并使福州古代私家园林得以可持续发展，从而具有更深刻的价值。通过本文的研究，希望能够完善福州古代园林的历史档案，能为福州古代园林今后的保护研究工作，以及同类和类似园林的保护问题，提供一些思考。