中国古典美学在发展过程中形成了一系列范畴,“兴”是其中重要的组成部分。它在不同的历史分期中发展演变,表现出鲜明的民族特色,形成环环紧扣的链条。并且,它潜移默化地对审美创造施加影响,造就了独具中国特色的审美艺术形式;这些千姿百态的审美艺术形式又在暗自彰显着“兴”的特征。对于这样一个重要范畴的研究,在当代仍然具有重要意义,它可以为我国传统美学范畴的现代转换尽一份薄力。“兴”始见于甲骨文记载,从字形考证,与原始乐舞的产生有密切关系。夏商周三代以来,它逐渐成为一种艺术表现手法,尤以《诗经》中的运用最显臻熟,大量兴象被固定和沿袭下来。两汉以来,延续前一历史时期解经、赋诗之风的盛行状况,汉儒援政治入解经中,美刺、譬喻的“兴”义出现,这直接导致了后世“兴”义的缠夹,“体用”说之争至今没有定论。魏晋时期伴随着人的觉醒,人类自身的审美情感得到重视,新的人生体验和价值观逐渐形成,“兴”的情感性得到发现和关照。“兴”与文人的审美创造思维发生联系,他们的审美创造过程越来越表现为一种炉火纯青的自然感发;同时,“兴”的美刺、兴寄之意也被发扬光大,代表了另一部分文人的审美追求。这一历史时期,是“兴”范畴蓬勃发展的时期。明清以来,随着社会思想文化领域的变革和新思潮的传入,传统的美学范畴“兴”有了一丝寻求突破的迹象,人们审美兴趣的演变宣告了这个古典美学范畴在此阶段的新发展。综合而言,本文分引言和五个大部分。引言部分,对本选题的缘由、研究状况、研究方法及创新点等作综合论证。第一部分,追溯“兴”的文字和思想文化溯源,从甲骨文之“兴”到原始乐舞的产生,“兴”的源头与人类最初的审美状态——“起情”密切相关,“兴”的发展表现出审美创造的痕迹,初期人类的审美创造思维开始萌芽。第二部分研究“兴”范畴的美学内涵,对这一范畴作美学理论上的思考。“兴”是一个关于审美创造的范畴,参与审美创造过程,对审美主客体都施加影响。它是“物对心的自然感发和心与物的自然契合”,有动词和名词两种性质的涵义,具有独特的民族性。第三部分研究“兴”的历史发展,围绕心与物、情与景的关系而展开,分为三个历史分期,表现出不同的发展特征;在不同的历史分期,人类的审美艺术现象表现出与之相佐证的规律。先秦至两汉时期是重视审美客体,重视客观、再现的时期,人类的审美创造思维开始萌发,带来起情式的审美创作和有意味的形式——兴象。魏晋至宋元时期是审美主客体相互融合、物我两忘的时期,审美创作转而对“意”非常重视,“感兴”的审美创作方式为审美主体所推崇;此时,“兴寄”在文坛受到重视,大量兴寄、讽喻作品体现出审美创作主客体水乳交融、相得益彰的艺术效果。明清时期是审美主体追求解放的时期,审美创造打破了以前的禁锢,审美主体思想活跃,个体之情得到发现和彰显,形成了新的审美兴趣并影响了当时的审美创作。第四部分研究“兴”范畴在中国古典美学史上的影响,探讨其对中国文人审美人格的影响及对审美创造思维的影响。第五部分研究其现代意义,论证传统“兴”范畴在当代美学史上的价值。