《中国古代史》是夏曾佑于1902至1906年编纂的一部新式中国通史教科书,是研究中国近代史、20世纪初年新史学、近代历史教育等领域的专家学者绕不开的一部著作书,然而以《中国古代史》一书的内容为中心的研究并不多见。本文以夏曾佑《中国古代史》一书为研究对象,考察《中国古代史》一书得以流传百年的价值所在。从中管见在西力东渐,清朝外辱内溃的时代背景下,前辈学人怎样吸收西方学说,解读中国古代史,如何比照他人,观察自己,找到出路。百年前,中国面临外族之逼处,主权受到侵犯,经济上对列强门户开放,列强在中国利益均沾。文化上,一些人争相学习东西洋文以求自媚,摈弃自己的传统文化,惟外国是从；一些人誓死捍卫祖宗之法,坚守天不变道亦不变；还有一些人放眼世界,以中学理解西学,融会贯通,有自己的思想。距夏曾佑著书一百年后,中国作为世界政治和经济大国,以开放自信的方式与世界相对,然而西方文化对中国造成的冲击,以另一种方式呈现,最为显著的例子是美国电影对中国文化和价值观的冲击,甚至有美国靠薯片、影片和电脑芯片征服中国的说法。与此同时,中国的孔子学院亦遍布全球,中西之争,新旧之争,还在继续。史学承担传承与创新的两大重任,恰与百年前相似。考察夏曾佑的史学思想和《中国古代史》著作,有助于为今天提供参考和借鉴。