伊恩·麦克尤恩是英国当代著名小说家，他的小说比较关注的是人物内心世界的发展变化。《赎罪》尤其以他对女主人公布里奥妮细腻的心理成长过程的描写而博得众多小说评论家的赞赏。本文旨在分析《赎罪》中女主人公布里奥妮自我分化力的转变过程。家庭系统理论是以家庭为情绪系统的单位来研究人类的行为的理论。该理论认为家庭成员之间在情感上是紧密联系的，在行为上是互相影响的。借助默里·鲍恩家庭系统理论中“自我分化”的概念，本文首先就布里奥妮的原始家庭进行了探讨，并以此阐释了布里奥妮在这样的家庭背景下如何成为一个不能保持情绪系统和智力系统的相互独立、并能在两者之间做出自主选择的人，剖析了她在这个时期内的所思所想、所作所为的理论基础；本文接着从鲍恩理论中“‘自我’的水平在儿童和青少年时期确立后就几乎不会改变，除非自我本人作出结构性的、长期的努力去改变它”的观点着手，阐述了布里奥妮是在作出了何等努力下才最终实现了自我的转变—自我分化力的提高。经过一系列分析讨论后，作者得出结论：布里奥妮年幼时不能保持情绪系统和智力系统的平衡，自我分化力低是她犯错误的主要根源；布里奥妮长大成人后，由于她尽力去协调好情绪系统和智力系统的关系，使情绪系统的反应能够解决适应新的挑战，并向智能系统转换，获得控制行为的能力。自我分化力的提高成为了她去赎罪的主要基础。布里奥妮的成长历程表明，一个自我分化力低的小孩可以通过自己的努力和对和谐家庭的渴望而成长为一个自我分化力高的成人。