随着科学与哲学、宗教的逐渐分离，科学已经成为人类认识世界和改造世界的主要方式，也构成了人类理智发展的重要内容。科学与科学精神都具有悠久的历史渊源，其经历了古希腊时期的自然哲学的发展阶段，中世纪时期与宗教神学的抗争，近代时期对人类理性的强调，以及在现代社会出现的多元化发展。科学精神，反映了人们在进行科学研究活动中所应该具有的精神状态，如求真、平等、宽容、质疑等。20世纪后半叶，西方社会出现的后现代主义哲学思潮，以其强势的反对“逻各斯中心主义”特征和明显的“碎片化”、“多星丛”主张，在人文科学与社会科学领域掀起一股逆流，同时也影响到了科学研究领域。对于科学精神的探讨而言，后现代主义提供了诸多思考的维度，如对待权威的态度、对理性过度张扬的反思、对价值与事实关系的探讨、对认同和异议的分析等，都与科学精神本身具有某种契合之处。然而，由于后现代主义哲学具有否定一切中心的破坏性特征，使得其本身走上虚无主义与相对主义的歧途，这对于科学精神的而言又是必须被摒弃的倾向。　　对于当代中国的社会发展而言，塑造求真与理性的科学精神，是社会全面进步的内在诉求。在我们以科学发展观为指导，构建社会主义和谐社会的过程中，科学精神被赋予了新的时代内涵。首先，强调以人为本的终极关注，将科学主义与人文主义统一起来，强调社会的发展最终体现为人的自由而全面的发展。其次，提升科学精神的时代价值。如认清科学主义与科学信仰之间的关系、协调科学精神与人文精神、规范科学精神与社会道德等。