本文选取“现在时范畴的语法化转喻机制研究”为题,将Croft提出的域包孕理论和Langacker的凸显理论结合起来,同时运用转喻机制对现在时范畴的进一步语法化进行研究。以往的语法化研究主要集中在形态句法上,及讨论附着形式和词缀的来源。无论是词还是结构,都表现为功能上的逐渐虚化,而现在时这一范畴属于语义虚化以上的语法化问题,是功能上的延伸,故现在时范畴表示将来时和过去时的范畴,这是范畴功能的延伸,是语法化研究的新问题。事实上,现在时结构本身作为一段语法化过程后的结果,其语法化过程并没有终止,本文的研究重点恰恰在于已经被语法化了的现在时结构进一步虚化,随着其功能继续延伸,从而具备表达将来时和过去时意义的功能。对于功能延伸的用法,语法化学者作过解释,“be going to”结构的语法化解释就是典型的一例(Traugott & Hopper,2001),但是这一研究和本文并不相同,以前的研究集中在两个方面:①“be going to”的研究重在阐述这个结构的语法化过程;②“be going to”结构形成后的功能表现。本文研究的是时范畴本身的功能延伸,而不考虑对其后续结构的影响,体范畴本身的研究在本文中暂不提及。本文主要讨论四个问题:(1)现在时作为一个本身已经语法化了的结构,随着进一步语法化,它的功能也相应得到延伸,可以表示将来时和过去时;(2)现在时与过去时,将来时两者之间存在何种转喻关系;(3)通过转喻,现在时是如何进行功能延伸的;(4)在什么语境下会出现现在时范畴的转喻用法。通过研究,本文发现:时范畴也存在着与形态句法规律相同的语法化现象,随着现在时功能的延伸,实现其进一步语法化;现在时分别与将来时、过去时处于同一个包孕域中,并且存在相邻关系;且在各个不同的语境中,现在时可以分别表示将来时和过去时,也可以同时表示将来时和过去时。本文突破了形态句法的研究范围,对语法化研究的发展有一定的参考价值。