工业革命以后，城镇在国家和地区国民经济中的地位和作用日益增长，与此同时，城镇问题，包括城镇建设、城镇化、城镇经济、城镇文化等，越来越引起人们的关注。上世纪80年代以后在我国就兴起了城镇研究的热潮，但大多数研究集中于东南沿海以及长江流域地区，并取得了丰硕的成果，而中西部地区城镇研究相对薄弱；研究的时段多集中于明清以前，民国时期的研究较少涉及；把城镇与交通、特别是与铁路联系起来进行研究的却不多。 陇海铁路关中沿线地区是我国历史开发特别悠久、城镇经济曾经很繁荣的地区，这与其当时便利的交通条件有密切关系。但是随着交通条件的变化，这些地区的城镇经济先后衰退，逐步成为经济落后的地区。明清时期，由于国内商品经济的发展，地区间商品交换的频繁，关中地区的商业也相应的发达起来。但是关中地区地处我国内陆腹地，缺乏对外联系的铁路干线，公路网络等级也比较低，水运衰落，落后的交通条件限制了该地区城镇的发展，使关中地区城镇的发展潜力不能很好的发挥，与其他地区的差距逐渐拉大，发展缓慢。民国时期陇海铁路的建成通车使关中沿线地区的交通区位有了根本性的改变，加速了该区域的城镇化进程。 鉴于城镇发展的历史继承性，所以总结历史时期关中地区城镇发展过程的成功经验和失败教训，可为以后本地区城镇发展道路提供有益的参考借鉴。因而本人希望通过对陇海铁路与民国时期关中地区城镇发展进行研究，为本地区城镇建设提供一定的参考和借鉴，并推动西部大开发进程。 本文主要研究内容分为四部分： 第一部分为绪论部分。主要包括研究意义、研究现状、研究内容与方法，并对相关概念都一一进行了界定。城镇问题是当今学术界的一个研究热点，但把城镇与铁路结合起来进行研究的并不多，本文运用历史城市地理学以及区域经济地理学、交通地理学等相关学科的理论与方法，对民国时期陇海铁路与关中城镇发展关系进行专题研究，通过具体的个案研究，希望有助于促进区域的历史交通与城镇发展的理论与方法的完善。 第二部分主要是对民国时期陇海铁路修建以前关中城镇进行论述，诸如城镇规模、城镇人口、城镇经济状况等。这部分内容主要为起铺垫作用，试图通过对比研究，突出铁路对城镇所产生的重大影响。 第三部分主要是对民国时期陇海铁路修建以后对关中城镇产生的巨大影响，包括城镇规模、城镇人口、城镇形态、城镇景观、城镇内部空间结构等，充分论