唱书是山东莱阳地区西马家泊村对中长篇鼓词文本的称谓,即本文的研究对象。唱书应当属于历代学者所谓鼓词的一部分。鼓词说唱活动曾广泛流行于北方各地,甚至延伸至南方,尤其是在形成文本以后,根据李豫《中国鼓词总目》关于“上海石印鼓词”的研究可知,这种文本曾发行于全国各地。关于鼓词的研究,历来主要集中于历史探源和文本上,关于表演方面仅做了概括性研究。尤其是山东地区的研究非常稀少,且缺乏深入的研究和理论性分析。根据《清代木刻鼓词小说考略》的统计,山东地区是清代中后期部头木刻鼓词小说刊行的重镇,而木刻鼓词是后来大量刊行的石印鼓词的重要源头之一,因此对山东的鼓词文本及其传播情况加以研究是十分必要的。本文将研究范围缩小至一个村落——西马家泊村,兼及文本与实地传播研究,这样可以使得研究更加立体和深入。　　山东莱阳地区西马家泊村曾有一段唱书传播活动极为兴盛的时期,这里不仅出现过大量的唱书文本,而且唱书曾以多种方式长期传播于此地,至今仍有唱书爱好者在世。要对唱书进行从文本到实地传播的整体研究,西马家泊村是一个非常典型的研究对象。为了搜集到全面的一手资料,做到文本与实际传播相结合的立体研究,笔者在此地进行了多次田野调查,采访了说唱书艺人和唱书爱好者,不仅搜集到了珍贵的唱书文本,而且从被采访者口中了解到了当年唱书传播的盛况。本文首先对所搜集到的一手资料进行了归纳总结和分类,然后在此基础上,运用叙事学、解释民俗学、民间口承叙事理论、表演理论等相关理论对唱书文本和各种传播方式进行了深入研究,考察唱书在此地的盛行、衰落与影响,探求唱书盛行所隐藏的民众心理、文化追求,及唱书文化对于民众精神生活的重大意义,也可由此管窥鼓词在山东省的传播状况。　　本文主要包括四个部分,第一章主要介绍鼓词研究的国内外现状、本文拟解决问题、研究方法及意义。　　第二章是对本文研究对象的概述,其中包括对“唱书”这一概念的界定,以及对本文的主要研究区域莱阳及西马家泊村的简介,这部分主要是为下文的研究做好基础性的工作。　　第三章是本文的重点章节之一,这部分主要针对唱书文本进行研究,其中包括对西马家泊村流行书目、唱书文本外观版式及唱书叙事研究。首先,通过对此地流行书目进行分类,从主要流行类别中探求民众思想和追求;其次,通过对唱书外观版式的研究发现唱书所体现的历史文化和文物价值;最后,运用叙事学理论对唱书进行深入解剖,总结唱书的叙事模式、技巧和特色。　　第四章也是本文的重点章节之一,这部分主要针对唱书在西马家泊村的传播进行研究,其中包括对唱书在此地的传播方式、唱书的衰落以及本地民众以唱书为信史的情况的研究。本章节运用解释民俗学、民间口承叙事理论、表演理论等相关理论对西马家泊村唱书传播方式——说唱书、念唱书、转述唱书、看唱书进行了深入解析;又结合实际考察情况探究了唱书的衰落和以唱书为信史的情况的主要原因所在,发掘唱书文化对于西马家泊村民众的重要意义。