嵇康乃魏晋名士，竹林玄学之代表人物。他与其他玄学人物的显著区别在于他探讨了养生。嵇康养生思想是先秦道家养生思想的新发展，同时也是魏晋玄学养生思想的主要代表。本文以嵇康的养生著作《养生论》、《答难养生论》为基本史料，在分析嵇康养生论的社会背景和理论渊源的基础上，着重讨论嵇康的养生之道、养生境界以及嵇康与向秀养生之辩的过程和实质。本文认为嵇康的养生包括养形和养神两个方面。一方面，形神相互依赖，彼此影响，养生既要养形，也要养神；另一方面，神主形从，神统御形，形服从于神，养生重在养神。养形的方法即是“蒸以灵芝，润以醴泉，晞以朝阳，绥以五弦”，“呼吸吐纳，服食养生”，“咀嚼英华、呼吸太阳”的服食导引之法：养神的方法是“清虚静泰，少私寡欲”、去除贪欲等的“修性”、“安心”之法。嵇康的养生境界指“被天和以自然，以道德为师友，玩阴阳之变化，得长生之永久，任自然以托身，并天地而不朽”的境界。这种境界是与道同一、与天地并存、与自然和谐、长生乃至永生的“大和”至乐境界，这种境界也是不以物喜、不以己悲的“忘忧”境界和自满自足、无求于外的“自得”境界。嵇康与向秀养生思想的区别在于嵇康论证了养生延年的可能性，肯定了情欲的合理性而又强调清虚寡欲，否定了富贵与名位；而向秀以“天命有限”来否定养生延年，以情欲生于自然宣扬顺任情欲并要求“节之以礼”，另外，他还肯定了富贵与名位。嵇康和向秀的养生之辩本质上是各以自己的养生观审视和批评对方的养生思想。