麻风病在西欧流行于中世纪的盛期,但是这一流行并不一定是实指感染麻风病的患者数量很多。从某种程度上来说,麻风病的流行只是中世纪人们的想象,它是特定的社会和心态背景下的产物。面对这种让人恐惧的疾病,中世纪西欧社会的态度产生了明显的分化：一面认为它无论从表象抑或精神状态上来说都是恐怖的,唯恐避之不及；另一面则认为它内涵了上帝特殊的恩惠,随之想方设法地去接近。但表面上的两极分化并非是这个问题的最终答案。事实证明,大众对麻风病的两种态度在中世纪的西欧奇妙地杂糅在了一起,麻风病同时从两个方面冲击着每个人的心灵。于是,在大量的文献记载当中,都可以同时看到这两种矛盾的态度。之所以会出现这种情况,与中世纪的社会环境以及人们的思维方式和情感密不可分。为了应对这一萦绕心头的幽灵,中世纪西欧发明了一整套的体系来对其进行控制。本文主要分为三个章节对这一问题进行了完整的论述,简要内容如下：第一章主要是通过对文献中涉及中世纪西欧社会对待麻风病的态度部分的解读,直接展现麻风病人在中世纪面临的双重态度。在开篇对麻风病本身的特性进行了简要的介绍之后,本章第一节阐述了中世纪西欧的麻风病以及麻风病院的基本情况。第二节则展现了文献中所表现出的对麻风病人的矛盾态度。这些文献囊括的范围很广,体裁包括传说故事、法律条文、文学作品、布道词以及圣徒传记等等。但这两种态度并非截然分立,在某些文献当中,这两种态度是同时出现的：这正是本章第三节要论述的内容。第二章则刺破矛盾的表面,具体探讨中世纪西欧社会对待麻风病的矛盾态度产生的原因。在论述了中世纪麻风病“盛行”的原因之后,本章的第一节试图从《圣经》这一基督教和中世纪社会最基本经典的角度来寻找原因。第二节则从中世纪社会背景的角度来进行诠释,主要包括基督教在西欧的统治地位、日耳曼因素的影响、经济社会的变革、圣徒的榜样作用、慈善的制度化以及十字军的影响等等方面。不过,麻风病在中世纪虽然被赋予了它本身并不具有的内涵,但归根结底仍然是一种疾病,因此本章的第三节试图从中世纪的疾病和医疗观念中来寻找这种矛盾态度的原因。当然,这种疾病医疗观念和如今大相庭径,和麻风病-样,它本身也带有深刻的中世纪烙印。那么,这两种看似完全矛盾的态度为何能够共生共存,则是本章的结尾部分要论述的问题。面对麻风病,中世纪西欧社会发明了一系列的措施来对其进行控制：对麻风病的系统化管理是本文最后一章论述的重点。本章的第一节详细论述了中世纪判断麻风病人的方式,这主要是通过麻风病人审查团所运用的手段来体现。第二节则论述了嫌疑患者被确认患有麻风病之后,在他们身上执行的“死亡仪式”。死亡仪式之后,理论上便意味着麻风病人已经和现世之间联系已经断绝。本章第三节简要介绍了中世纪与麻风病密切相关的一个“国际组织”——圣拉撒路骑士团。第四节则详细论述了最重要的麻风病人的生活场所麻风病院。通过从现象到原因再到应对手段的具体论述,笔者认为,中世纪西欧社会对待麻风病的态度本来就是双重的,消极的态度并非是批判“黑暗中世纪”的想象产物,积极的态度也并非是为中世纪辩护的衍生品。对待麻风病的措施不是单一的某种态度的产物,而是两种态度共同影响的结果。