生态马克思主义是詹姆斯·奥康纳从对传统历史唯物主义的重构开始的，将自然和文化引入到历史唯物主义中，从而构建起来的自然、文化、社会劳动三位一体的生态马克思主义历史观。在此重构中，历史唯物主义的“理论空场”被提出，“自然”概念被赋予新的含义，“文化”概念被更深层地挖掘，历史唯物主义被从“文化”和“自然”双重维度重构，同时社会劳动也形成了双重的维度。与传统马克思主义理论不同的是，生态马克思主义理论通过引入“生产条件”的概念，揭露了资本主义的“第二重矛盾”，该矛盾以生产关系以及生产力和生产条件之间的矛盾为出发点，对资本主义社会的基本矛盾——生产力和生产关系的矛盾进行了扬弃。随后，奥康纳指出，基于资本主义社会的两大矛盾，资本主义再生产必然会带来经济危机和生态危机。实现生态社会主义理论是奥康纳生态马克思主义理论的目的和归宿，因此在该理论中，奥康纳分析了现实社会主义社会中存在的生态问题与原因，阐明了生态社会主义作为一种新的形势而表现出的优越性，指出了一条如何走向生态社会主义的道路。我们必须肯定该理论所体现的建设性，同时又不能忽视其理论局限性。该理论在对人与自然的关系问题上的深刻反思以及它所提出的未来社会主义应该协调人与自然之间的关系，处理好社会经济发展与生态保护的关系，实现人与自然和谐相处的理念，对我们构建社会主义和谐社会具有重要的科学意义。