本文首先从历史、社会经济、地理人文的角度阐述研究对象地域二层行溪的重要定位。由文献记载、现存祖先牌位上,先于荷兰据台之前,即有先民移垦于此,说明了二层行溪流域是汉人移垦台湾最早的区域之一。荷兰占领时期,汉人移民主要是为了社会经济因素及环境因素移垦台湾,此时期汉人的移垦,主要集中于中、下游地区,又以受到人力规模与技术的限制,水利、陂、潭等设施及庄头聚落未有大规模之发现,信仰祭祀上亦多属于私宅或草寮供奉。南明郑氏治台时期,从族谱之调查发现,多数汉人移民的祖先们随军来台,受到郑氏为解决粮食问题所采行屯垦政策的影响,汉人拓垦板块亦随之往中、上游地区移动,从调查中亦可发现水利、陂、潭的兴筑,庄头聚落的形成,南明郑氏治台时期,都已然在流域的中、上游地区拓展开来,且有零星的庄头公庙出现。清朝统治时期,为闽粤先民移垦台湾的高潮期,清代汉人移垦的观察重点,乃庄头公庙已然出现,伴随着汉人移民日增,庄头公庙成为移民共祀由原乡迎奉来台之神祗,借以慰藉心灵,另外庄头公庙成为凝聚庄民群体意识的庄头自治中心等现象多有发现。同时,从这些庄头公庙的建庙沿革、建置时间、主祀神明等进行观察,更能真实地反映出各庄头聚落形成的历程、分布及汉人移民的原乡地缘性格。