抛石机是我国古代一种远程重型战具，应用于攻击防守战中。它是一种木制机械装置，运用杠杆原理抛射石弹或火药弹来打击对方人员或军事设施。抛石机在春秋之时已经运用于战争，秦汉之后成为军队的常规武器装备之一，宋元时期其发展达到最高峰，明朝中后叶随着火炮技术的发展，抛石机逐渐被淘汰于战争舞台。在两千余年的漫长发展过程中，抛石机凭借其自身优势，成为陆战及水战、进攻和防守必不可少的重要武器；其形制技术也由早期的单一、粗糙发展为后来的多样化、精细化，在我国兵器发展史上占据重要的地位。火药应用于战争之后，抛石机充当了其远投载体的作用。二者结合发展，既为抛石机的发展注入新的因素，又促进了火药武器技术的进步。并直接启迪了后世火炮的产生。在冷兵器时代，抛石机的作战优势，不亚于火炮在近代战争中的作战优势。它的广泛应用改变了古代战争的作战面貌，促进了古代战具技术的进步。抛石机在我国古代军事史与技术史上都产生了深远影响。