据学者考证,“社会教育”这一名词20世纪初由日本传入中国,而现代意义“社会教育”正式的提出,则是在1912年中华民国成立之初。广义的社会教育范围广,凡是能够增进社会人群知识、技能、身体健康或者能够形成、改变人们思想和行为的教育活动都属于社会教育的范畴。狭义的社会教育主要指学校教育和家庭教育之外,由社会机关团体对社会成员实施的教育。本文主要考察的就是狭义的社会教育。　　本文选取1927-1937年抗战全面爆发前这一时间段为研究时限,原因有三:第一,南京政府成立后,通过制订一系列的法令、法规、标准和规程,使各级各类教育的发展、教学的标准及教育教学的管理开始规范化。在这段时间里,安徽在结束了北洋军阀的混乱统治后,各级各类教育也得到了较大的发展,而社会教育的开展较前一时期更加得到重视。第二,“七七”事变后,日本全面侵华,使我国社会教育事业遭受严重的破坏。自此以后,社会教育走上了救亡图存,为抗战服务的道路,内容、设施及教育形式与以前大不相同。安徽的社会教育在抗日战争爆发之后也呈现出自己的特色,因此,抗战后的社会教育不纳入此文。第三,由于所处历史时期的特殊性,安徽社会教育的发展表现出与以往和以后不同的特征。如社会教育法规逐渐完善、职能部门非常重视、社会教育得到大力推广,以及教育对象范围偏重成人。　　本文结构分为三个部分,第一部分概述了社会教育的概念、教育宗旨以及当时开展的一系列活动。第二部分主要阐述了1927-1937年间安徽社会教育的推行情况,主要阐述了属于社会教育内容的识字运动、民众教育、职业补习学校和图书馆教育在当时的发展概况。与此同时,在中共领导下的皖西苏区社会教育,在这一时期也得到蓬勃发展。第三部分是对这一时期的社会教育特点和效果进行了归纳总结。