随着认知语言学的发展,语言教学的关注点逐渐由研究语言本身向研究学习者转变。认知负荷理论主要关注如何依据学习者的认知水平来优化教学设计。认知负荷理论以工作记忆的有限性和长时记忆的无限性为理论支撑,主张合理分配有限的认知资源以形成图式自动化。认知负荷理论现今在很多学科都发挥着强大的理论解释作用,但是该理论在语言教学,尤其是汉语教学中的应用还没有得到包括学者和教学一线老师在内的对外汉语学科相关人员的广泛重视。本文基于词汇教学在语言要素教学中的重要地位,根据笔者在泰国汉语教学的实践经验,以期通过阐述认知负荷理论的相关概念、分类和原则来解决泰国中学汉语词汇教学中的诸多问题。经过调查分析,笔者得出结论：运用认知负荷理论的图式理论、模块化原则等相关原则可以有效降低内在认知负荷和外在认知负荷,同时提高相关认知负荷,以此优化教学设计,提高教学效率。在今后的教学中教师应该采用符合认知负荷理论的词汇教学设计方法,多关注合理分配学生的认知负荷这一点,使非目的语环境下的汉语学习者走出初级汉语水平,向更高的水平发展。