青铜礼器是礼人道祖先神时所使用的特定器具。其器表所饰纹样作为重要构成，与形制及铭文等反映了宗庙礼器的文化功能和内涵。对青铜器纹样的研究由来已久，自战国始见于文献记载，随宋代金石学的兴起而真正开展起来。近代考古学思想引入后，伴随新中国的考古大发现，青铜器纹样重获学者重视。然而时至今日，对青铜器纹样的研究仍只是从美学的角度着眼，单纯从外在造型考察，所做分类不是基于青铜礼盛所具有的特定的社会文化功能，使得青铜器纹饰的研究并未获得令人满意的进展。西周穆王前后是西周礼制基本确立的时期。青铜礼器不仅在器类、形制上有了重大改变，同时纹饰图样也发生了非常显著的变化。　　 本文依据大量出土和传世的青铜器材料，发现这一时期青铜礼器的主题纹样已最终规范或简化为三种：龙纹、凤鸟纹和蝉纹。结合历史文献和前人的研究成果，立足于青铜礼器的功能分类，主要考察了青铜礼器之--牺牲之盛、黍稷之盛、酒醴之盛、盥沃之盛----四种功能的礼器的主题纹样，发现在不同功能的铜器器类上，主题纹样是各不相同的。其中，牺牲之盛的主题纹样以龙纹为主，酒醴之盛则基本仅见凤鸟纹和蝉纹，黍稷之盛和盥沃之盛虽也多见凤鸟纹，但在纹样的具体类型上还都存在各自的特点。这一考察结果将为我们进一步判断青铜器的时代提供重要依据。最后本文对铜器主题纹样的形成原因进行了初步的探讨。