宋代县尉是县一级政权中的重要官职,同县主簿一样同为县令的佐官,主管一县之内的治安,它的职能随着宋代经济和政治军事形势发展变化而不断完善,一定程度上反映了中央集权的深化。早在战国时,在县内就设有此职,当时的尉职带有浓重的军事色彩,集军事、治安、刑狱职能为一身。秦汉继承了这一职位。三国、两晋、南北朝时期沿袭了汉朝对此官职的设置,但是此时的职能和编制发生了渐变。及至隋唐时期,县尉一职逐渐定型。官职的名称在经过了历代的反复变化后,到唐代最终定名为“县尉”,之后的五代十国、辽、宋、金、元皆沿用“县尉”这一官名。宋代是县尉一职发展的关键时期,在这一时期,县尉的职能逐步专业化、独立化,县尉承担的责任逐步明确化、精细化,县尉一职在前代的基础上逐步完善,具有了自己鲜明的特色。然而法制史界对县尉一职的专文论述极少,常散见于相关论著中,受篇幅和体裁影响,论述的较为笼统且不够全面。本文以宋代的县尉作为研究对象,搜集相关史料,利用总结、归纳、比较和数理统计的方法全面系统的研究宋代县尉的设置、选任、俸禄、职权、职务犯罪等方面的问题,本文是对宋代县尉制度的综述,属中国法制史的范畴,共分为四个部分：一、绪论。总结了以往学术研究的成果,并发现研究中的盲点,指出此文的创新性工作。概述了宋以前县尉的历史沿革。并对县尉一职的起源作了重新讨论,重点讲述了唐代县尉的选任来源及地位,为研究宋代县尉提供一个历史背景。二、宋代县尉的设置、选任、俸禄。宋代县主簿的设置主要研究了县尉职权范围的变化、县尉治所设置的特点、县尉和巡检的关系。宋代县尉的选任,不同等级的县要求各不相同,一般对出身、年龄及身体状况都有要求,同时对杂流充任县尉做出特别的限制,其中着重探讨了宋代两次罢黜武尉的深层原因。宋代县尉的俸禄总体上分为本俸和添给两部分,由于县尉品级较低,一般只能享受料钱、职田和禄粟,在这-节用数字计算的方法直观的展现出县尉的生活水平,指出县尉职务犯罪并非因俸禄微薄所致而是另有缘由。三、宋代县尉的职权。宋代县尉的职权随着社会经济的发展和需要,逐步完善。宋代县尉担负着缉拿盗贼、治安巡逻、抗击侵略、教阅弓手、缉私、水务、司法检验、押运护送等诸多职责。在本章中笔者研究了宋代司法检验制度的内容,讨论了宋代刑事侦查和司法检验在当时世界上的地位,分析了宋代县尉成为中国警察史上专职化开端的因素,并且探讨了县尉职能繁杂所造成的利弊。四、宋代县尉的职务犯罪。笔者创新了以往对宋代县尉职务犯罪的分类,将宋代县尉的职务犯罪根据现代刑法的分类方法分为贪污贿赂类犯罪、滥用职权犯罪、玩忽职守犯罪。并对每种犯罪的成因和县尉职务犯罪呈现的特点作了深入探讨,力求在史实的基础上发现事物的本质,从而更好的权衡宋代县尉制度的利弊。宋代县尉在警察发展史上具有深远影响,许多制度已经相当完备和成熟。但是我们要看到其作为封建国家工具的落后本质,有选择的借鉴到我们现代国家警察制度中。中国特色社会主义警察制度的发展,既离不开世界警察制度的探索研究,也不能忽视中国传统制度中的合理成分,只有这样,才能真正建立起中国特色的警察制度。