近年来,我国高等教育发展进入了一个变革的新时期,高等教育的发展目标由成为高等教育大国转向建设高等教育强国；社会对高等教育的发展要求也从规模扩张转向质量提升。由此,高等教育改革的重心也转为结构调整。这些转变都是带有根本性的变化,也正是我国高等教育未来改革发展的新动向和新要求。然而,根据我们国家现行高等教育三级管理体制并以省级管理为主的特征,要实现全局性的、国家层面的高等教育和经济社会协调发展,必须首先依赖于省域高等教育与经济社会的协调发展。因此,省域高等教育结构调整显得尤为重要。本研究以云南省为例系统探讨省域高等教育的结构调整,主要以高等教育内外部关系规律和结构-功能主义为理论分析工具对相关问题展开讨论。首先在界定相关概念的基础上,通过对高等教育内外部关系规律和结构-功能主义理论及其他相关理论部分观点的剖析确立本研究的分析框架和论证思路；接着从省域高等教育功能取向与结构选择间的矛盾关系进行理论推演,导出省域高等教育结构合理性判别的理论准绳——省域高等教育各子结构及其合组的高等教育结构系统适应并适度超前于省域经济社会发展。接着以此理论准绳为指导,对云南省高等教育结构进行实证分析,在系统探讨云南省高等教育结构历史变迁和发展状况的基础上对其进行问题诊断。研究发现,云南省高等教育结构主要存在两大突出问题——高等教育资源的区域配置显失公平；省域高等教育结构对地方经济建设和社会发展所需求的人才结构适配性较差。然后在借鉴美国和我国辽宁省高等教育结构调整经验的基础上,通过分析高等教育结构影响因素及其对云南省的影响,提出了云南省高等教育结构调整的对策建议,并论述了相关对策得以实施和见效的保障措施。本研究作为一项综合性应用基础研究,其显著特征就是采取多重方法的整合运用。首先,在方法论层面坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导并以系统论为思想基础；其次,在具体研究手段上主要是运用文献研究、个案研究、教育调查、比较研究等方法。即(1)运用文献法对国内外关于高等教育结构及其调整的相关成果进行梳理并加以评价以获得本研究的基点和视角；(2)以云南省为个案,深入进行教育调查和时空比较,通过系统收集并处理云南省高等教育布局、形式、科类和层次四种子结构的相关数据,分析云南省高等教育结构的历史变迁和发展状况；(3)通过对高等教育结构影响因素现有各种表述的综合集成,提炼出高等教育结构的三大类影响因素即条件性因素、主体性因素和发展性因素；并以省域高等教育结构合理性判别准绳为依据,凝炼出云南省高等教育结构的主要问题。然而,由于省域高等教育结构本身是一个非常复杂的社会子系统,我们很难用一个公式或模型来精确地构建出特定时期完全合理的高等教育结构形态。因此,省域高等教育的结构调整,只有相对的合理程度,没有绝对的最佳尺度和放之四海而皆准的共同规律,这也是本研究无法回避的一个重要问题。本研究在理论上提出了省域高等教育结构合理性的判别准绳,并对云南省高等教育结构调整的具体问题提出了建设性的意见。通过论述省域高等教育结构调整与经济社会发展之间相互联系、相互作用的特点和规律,归纳和总结了特定历史时期云南省高等教育结构的发展变化与优劣得失,提出了云南省高等教育结构调整的对策建议。基于本研究内容的多层面性,其个案云南省又是一个集边疆、民族和山区为一体的多重欠发达省区,对其高等教育结构调整问题的系统研究,这不但有助于云南省把握后发优势,促进其高等教育的科学发展；其研究方法和研究成果也可为我国其它同类地区高等教育的改革和发展提供理论借鉴和对策参考。