应试教育长期作为一种占主导地位的评估体制存在，迫使多年来学生的外语学习多以通过考试为目的。这也就迫使学生将更多的精力集中在对外语语法的学习，而忽视了对听、说、读、写、译等其他方面的学习。这种体制造就了一大批“高分低能”的英语学习者。“哑巴英语”、“中式英语”与这一体制的弊端不无联系。近些年新的外语教学法的引进虽然在一定程度上提高了学生运用英语的综合能力，但“善试者居多，能言者甚少”，仅有一少部分人能够灵活地运用英语表达自己的思想。而无论是考试高手还是口语高手，在英语学习者中都普遍存在着一种“思辨缺席症”。　　 “思辨缺席症”的存在反应了中国英语学习者的批判性思维能力普遍低下。多年来，国内外学者从阅读、口语和写作等角度对英语学习者的批判性思维能力开展了一系列研究并由此反思外语教学实践中存在的一些弊端，取得了一些成效。　　 本研究以CCTV杯英语演讲比赛选手为对象，结合批判性思维的相关理论对选手们在即兴演讲环节中的表现进行分析、对比。通过研究，发现了在高水平英语学习者中也存在着“思辨缺席症”的现状，批判性思维能力是影响选手在即兴演讲环节中表现的重要因素。