20世纪以来，世界科学技术取得了巨大的进步，极大地丰富了人们的物质财富和提高了人们的生活水平。与此同时，科学技术的广泛利用也为人类社会带来了严重的环境问题，如资源浪费、能源枯竭、水土流失、温室效应、地球环境污染等，使人类面临前所未有的生存危机。如何协调人与环境、环境保护和经济发展的关系成为全球关注的热点。教育因为其实效性、长远性和广泛性，再次被赋予培养人们树立正确的环境价值观，养成无害于环境和生态平衡的行为模式的重大责任。在国际社会关注环境质量，提倡保护与改善环境的形势下，环境教育受到国际组织、各国政府及教育界和环境界的高度重视，并得以迅速发展。中小学阶段作为人的各种行为习惯和人格特征形成的关键时期，自然也倍受青睐，成为环境教育的重要组成部分。 美国是世界上最早进行环境教育的国家，制定了世界上最早的《环境教育法》，经过几十年的发展，其环境教育已具较高水平，中小学环境教育也得以蓬勃发展，积累了相当丰富的教育经验。而我国的环境教育起步却相对较晚，发展状况也不尽人意。本文主要从借鉴学习的角度，总结、介绍美国中小学环境教育的主要经验，从不同的社会维度分析其中的原因，并结合我国的具体国情，总结出发展我国中小学环境教育的若干思路。 本文分为四部分：第一部分介绍了研究本问题的缘由和目前国内外对此问题的研究状况，并对环境教育进行了简单的界定。第二部分在介绍美国环境教育发展历史的基础上，从相关法律、法规、课程模式、教学方法、师资培养、非正规教育渠道和环境教育理论研究等几个方面对其经验进行了较详细地分析。第三部分分析了美国中小学环境教育经验的取得原因，主要包括美国社会的环境状况、较强的经济实力、明晰的法理观、多元化的文化教育传统以及发达的科学技术等五个方面。第四部分基于前述内容，结合我国中小学环境教育存在的不足，对未来我国中小学环境教育的发展和改革提出了若干思路和建议。