成本领先战略和差异化战略是企业的两种基本成本战略，两者的根本区别在于其核心思想的不同：成本领先战略——在不降低产品价值的基础上尽可能的降低企业的成本；差异化战略——为消费者提供一种独特性的产品。 本文首先阐述了成本领先战略的局限性和差异化战略的基本理论、基本内容，分析了两种成本战略的差异性，并结合我国外贸企业目前的现状，论证了成本领先战略和差异化战略在我国外贸企业结合使用的必要性。目前，我国的外贸货物贸易出口呈现高速增长的趋势，但同时也存在一些重大问题。现有货物贸易出口的增长方式是一种粗放型的增长方式，出口的产品主要是拥有劳动力成本优势的劳动密集型产品，而附加值较高的资本密集型、技术密集型产品所占比重较少，出口增长呈现的是低价竞销的格局。因此本文在对外贸企业所处环境、优劣势分析的基础上，提出要保持我国对外贸易的可持续发展，必须转变现有外贸企业的成本战略，即成本领先战略，走出一条属于中国外贸企业独有的成本战略路线，从而增强出口商品的国际竞争力。 其次，本文在阐述了顾客及顾客需求基本理论的基础上，提出在成本领先战略基础上实施差异化战略时，我国的外贸企业应从顾客需求的角度采取一些具体成本策略，即在功能、品牌、服务、形象和质量方面实施差异化。同时，提出企业应在结合自身的具体情况的基础上制定一些测评指标来测评本企业实施的差异化战略的有效与否。 再次，以海尔集团作为研究对象，针对海尔公司出口产品经营上采取的各种提高成绩的措施：功能创新、质量差异、提供个性化产品、服务差异化和形象差异化，分析总结海尔公司在成本领先战略基础上实施差异化战略的示范经验，同时以海尔冰箱产品为代表进行市场调查，通过得出的顾客满意度和其他测评指标进一步说明差异化战略实施有效性的测评。 最后，得出结论：差异化战略是一种先进的成本战略思想，在成本领先战略基础上实施差异化战略是我国外贸企业的必然趋势，能够有效解决我国外贸企业目前存在的问题；同时，由于我国外贸企业具体在何时何地采取什么样的差异化战略应该取决于企业的自身状况，并且还部分地取决于企业家的战略远见，因此差异化战略应因时制宜、因地制宜、因企制宜；另外一个国家的外贸企业经营好坏往往又与政府的培育和扶持紧密相连，为确保差异化战略在我国外贸企业得到顺利实施和有效利用，必须加强企业内外环境建设，并采取相应的保障措施。