P2P技术的迅速发展使其成为构建中大型分布式系统的有力工具。P2P流媒体系统作为P2P技术的重要应用之一也成为当前分布式系统领域的一个研究热点。从传输方式的角度而言，P2P流媒体传输方式可以划分两种：基于应用层组播的P2P流媒体传输和基于单播的P2P流媒体传输。基于单播的P2P流媒体传输适用于上下行带宽不一致的网络环境，并且一般不能提供高比特率的流媒体传输。而基于应用层组播的P2P流媒体传输则适用于网络环境中上下行带宽都很充裕并且需要高质量的流媒体传输的情况，比如在大型的企业网和校园网中进行在线直播。 目前，适用于互联网环境的基于单播的P2P流媒体分发系统目前已经有产品被开发出来，比如pplive、coolstream等等。这类系统受限于当前的互联网环境，而不能提供高质量的流媒体服务，并且服务质量存在较大波动。而适用于大型Intranet的基于应用层组播的流媒体分发系统，目前基本上还是一片空白。Intranet在网络环境上要大大优于Internet，并且Intranet用户对服务质量的要求也大大高于Internet用户。流媒体在Intranet内部的应用主要是大型的在线直播，其瓶颈也在于服务器性能和服务器端的带宽资源，而且，因此，基于应用层组播的P2P流媒体分发技术非常适用。 当前，基于应用层组播的研究很多都停留在理论研究上，往往利用各种网络模拟器对相关算法进行模拟，很少有实际的可以运行的产品。本文立足实践，力图在不改变现有流媒体传输协议和现有流媒体服务器系统的基础上利用应用层组播技术建立一个P2P的流媒体在线直播系统，用最小的代价解决传统C／S模式下的流媒体服务系统由于服务器性能和服务器端的带宽资源有限，严重阻碍流媒体服务质量提高和容量扩大的问题。