魏晋玄学是中国思想史中非常独特的内容。本文从“有无”、“自然”、“生命”三个命题同时切入，从不同的侧面探讨玄学的内在主题。 “有”与“无”是玄学中的重要的理论主题，“无”与“有”关系的辩论贯穿玄学发展的始终，“有”与“无”的理论思辨表明玄学试图通过本体的探讨重新看待世界。它玄学政治伦理思想研究的基础。 “自然主义”是魏晋玄学研究中最为常见的概括，对天道自然的探索，给予本体、生成、秩序、伦理的思考丰富的内涵。玄学中的“自然”与“名教”的思考，主要是政治思想的探讨。“自然”不仅仅指大自然，也指云行雨施、大化流行的自然而然。它不仅有本然、天然的含义，而且有着自然而然不加人为的内在天然和谐的意思。 “生命意识”是玄学的内在动力。对于生命特别是人的生命，玄学给予了空前的重视与前所未有的讨论。其中包括了形而上学的讨论，也包括了具体生命形式的讨论。生命的本质到底是什么?生命的本然状态到底是什么?生与死到底是什么?怎样才能回到生命的质朴而拒绝异化?什么样的人才是圣人?面对现实而神思高远的玄学，“发现”成为魏晋人士的生命意识的主要倾向。不管是内在的深情的发现，还是对外在山水的发现，都是生命意识活泼泼的清新自然的流动。 有无、自然、生命分别从哲学思想、政治思想、艺术思想三个方向切入玄学的主题，对于人的内在精神的自觉，对于精神的自由与个体意识的自觉，对自我深情的肯定与外在艺术审美的发现，这是玄学思潮的主旨，它表明玄学是对于中国古代文化模式的一种新的探索。