墓上石刻作为中国丧葬礼仪制度的重要组成部分，在丧葬制度史上具有特殊意义。汉魏南北朝属于墓上石刻出现和形成时期，反映人们思想意识形态和丧葬礼俗观念巨大转变。本文研究对象是汉魏南北朝时期树立于墓葬地面的各种类型石刻，主要采用考古区系类型学及其他实证方法，重点分析墓上石刻出现、发展及演变关系。　　 首先，本文通过对现有考古资料和部分历史文献资料的收集与梳理，将墓上石刻分为石祠堂、石阙、墓碑、石柱、石人、石兽等几种类型，并大致划分为六区，即西安、洛阳、济宁、巴蜀、磁县和南京中心区；四期：西汉初创期、东汉兴盛期、魏晋北朝衰落期和东晋南朝回流期。试图建立墓上石刻的时空框架，寻找它们之间的内在联系、系列组合和延续脉络，发现不同地域之间墓上石刻的相互影响和交流规律。　　 其次，将墓上石刻置于墓葬这一背景下进行系统综合考察，结合墓葬形制及墓上建筑的整体布局，发现墓上石刻与坟丘及其附属建筑之间的密切关系，分析不同类型石刻山现的社会因素、演变历程和发展轨迹。　　 再次，从礼制、习俗、思想观念等意识形态和技术、经济和资源等物质层面两个大的方面把握墓上石刻的出现原因。分析墓上石刻使用人群等级构成，了解不同时期各个阶层之间的变化及其与政治因素之间的关系。　　 最后，探讨汉魏南北朝墓上石刻对唐宋以后以及对周边国家和地区产生的巨大影响，充分反映墓上石刻作为丧葬礼制的物质载体在社会意识形态中的重大意义。　　 总之，本文在综合研究的基础上，以新的视角探讨墓上石刻在汉魏南北朝丧葬文化中的作用和地位，通过墓上石刻这一特殊类型文物的兴衰消长，反映历史时期中国统一与分裂互相交替的发展演变规律。