就晚清政治人物尤其是政治领袖生成的路径而言,“袁世凯在朝鲜崛起”毫无疑问是一个突出的历史现象。袁世凯从一个国内科举入仕的失败者,以二十出头的年龄随淮军庆军进入朝鲜帮办军务,在平息“壬午兵变”中冒险强硬,一战成名,以“总理营务处,会办朝鲜防务”的身份驻扎朝鲜。三年后,在26岁时出任“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”,官阶三品,其在朝鲜的地位和影响类似“监国”。这一升迁速度和权势获取,堪称平地崛起。这一仕途升迁和崛起在清朝国内是不可能出现的。晚清政治史这一特异现象产生,固然与袁世凯的能力和性格不无关系,但背后主要原因是中俄日英等国在朝鲜的竞争提供了国际舞台;代表宗主国出现在朝鲜的袁世凯直接将自己上升到国家代表层面,接受了宗主国的权势;由于处于国际舞台,国家层面,因而与清朝最有权势的北洋大臣李鸿章建立密切关联,进入清朝核心权力圈。其在朝鲜累积的权力、历练、关系和声誉成为日后小站练兵,步入封疆大吏的重要政治资本。而从帮办军务到“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜”的转换,也使其获取在朝鲜崛起的政治资本而无需承担甲午战败的责任。袁世凯的崛起路径呈现出出离科举入仕的正途,呈现出与曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞、康有为、梁启超等晚清三代政治领袖不同的成长路径和政治特质,意味着晚清民国一代新型政治人物的出现。