20世纪80年代以来,高等教育质量是世界高等教育改革中最受关注的问题之一,各国先后建立起了各具特色的高等教育质量保障体系.高等教育外部质量保障体系是高等教育系统中的控制和反馈环节,是质量保障体系的重要组成部分,对提高高等教育质量至关重要。但我国目前以评估为主要手段的外部质量保障体系不够完善,存在种种不足,因此,本文研究的主要目的是探讨如何建构一个完善的、有效的外部质量保障体系。　　 本文通过文献分析对外部质量保障的核心概念进行了梳理和辨析,厘清了高等教育质量、高等教育质量保障以及高等教育外部质量保障体系在本文中的定义,并总结了外部质量保障的基本模式以及各模式的主要共同点,为下文分析现状和提出建议提供了理念上的框架。借助访谈和实物分析等研究方法,本文围绕教育评估制度、质量保障信息平台、大学排行榜、教育考试制度、内部质量保障机制以及教育评估机构等内容对我国高等教育外部质量保障的现状进行了深入的探讨。在此基础上,结合外部质量保障基本模式的主要共同点,本文有针对性地提出了建构外部质量保障体系的相关建议和具体策略,以供教育行政机构与高校管理者作为参考。　　 本文认为高等教育质量的提高从根本上说是高校全体师生员工共同努力的结果,仅仅依靠外部的质量保障措施是难以提高教育质量的。因此,本文所提出的高等教育外部质量保障体系是以提高高等教育质量为目的,以高校教育评估、教育考试制度、大学排行榜、质量保障信息平台为主要手段或措施,以高校、政府和社会力量为外部质量保障主体,以教育评估机构和大学排名机构为主要组织,以内部质量保障机制为主要配套机制构建而成的,是多主体、多手段、多维度的外部质量保障体系.