日本人多地狭、资源匮乏，尤其是石油的供应长期依赖进口。战后初期作为美国的附属国，得益于国际市场上稳定低价的石油供给，日本经济获得了史无前例的高速发展。然而，日本政府对于中东的“中立”政策却为日后的经济危机埋下了隐患。1973年第一次石油危机爆发后，日本经济遭到重大打击，陷入举国恐慌的状态。以此为契机，日本政府转而实行“亲阿拉伯”的中东政策，这是战后日本的外交政策从跟随美国逐步转向独立自主过程中的重要事件。在成功渡过石油危机后，日本在政治、经济、文化等方面全面发展与中东国家的关系。本文以第一次石油危机前后日本的中东政策为研究对象，分别对石油危机前日本的中东政策、日本新中东政策的形成过程、石油危机后日本的中东政策等进行了全面的论述分析，并结合第四次中东战争和冷战时期美国的全球战略进行了具体研究。日本的中东政策在石油危机前后出现了巨大的反差，但是在这种转变之间又涉及了日本国内产业结构的转换，能源政策的变化，日本与美国、阿拉伯国家和以色列四者之间的外交关系。日本中东政策的变化对日本的外交政策和中东地区的国际形势都产生了深远的影响。日本的中东政策深受美国的影响，呈现出明显的功利主义特征。今天，中东在日本的对外战略中不仅仅是世界石油中心，更是日本实现“政治大国”梦想的重要突破口。