中晚明时期,出现了大量的艳情小说。这些小说是那个时代的寓言,表现了那个时代的风俗世态和一部分人的喜怒哀乐、向往、追求。本文以其为研究对象,重点分析艳情小说的人物塑造,力求揭示其所蕴含的社会意义。本文共分五部分:前言,正文三章,结语。前言主要确定艳情小说的定义,简要概述艳情小说的研究现状,指出对这一领域进行研究的必要性,介绍本文的研究方法和努力方向。第一章主要通过艳情小说中男主人公孤儿身份的揭示,分析其在自发成长的过程中之所以成为荒唐的浪荡子的基本原因。由于缺乏教育、规范、监督和引导的家庭环境,在末世糜烂的社会环境的污染和影响下,他们缺乏道德和责任意识。他们把人生目标放在色欲的追求和享乐上,最后不可救药的走向了自我的毁灭。第二章主要论述艳情小说中不幸和放荡的女人。寡妇、留守女子,后宫女子等,被关在家中不管是否有丈夫,实际上都等同于寡妇。她们为了过上正常的生活,往往不惜冲破道德的藩篱。但是长期的禁闭生活已经使她们变成了非人,于是刚刚走向新生,一个个又都毁灭了。她们的不幸,在主观上,是因为她们过分地追求色欲;从客观上讲,则是因为当时纲纪陵夷和法律松弛的社会氛围。但从根本上讲,这些女性的毁灭证明:礼教禁锢和滥情纵欲都违背了人性,因此是不合理的。第三章主要归纳了艳情小说男、女主人公的四种结局的基本模式,努力把握作品在末世对当时的法律道德以及人生模式的思考。作品强调情理兼容、夫妻和顺的观念,要求在此基础上重建法律和道德的尊严。结语主要分析艳情小说对于明代世情白话小说和清代艳情小说的影响,总体上确立其在中国文学史上理应具有的一定地位。人们对艳情小说多采取回避的态度,这并不可取。艳情小说中所蕴含的一些社会意义,值得我们予以正视和认真研究。本文所采用的研究方法是:着眼于历史与逻辑的统一,将人物还原到他的时代背景、文化背景和家庭背景中,去分析人物性格思想形成的根源,从而揭示作品的训诫意义和价值。从而得出其喻世的结论。站在历史的高度,将小说中涉及到的现象和人物,放到历史的长河中,来分析这些小说创作的意蕴,它的开创意义以及对其它小说的影响用文本分析和个案研究相结合的方法,用社会学、心理学、文化人类学、性学相结合的方法,结合当今文学现象,用调查数据分析和案例分析相结合的方法,对一些问题进行较为细致的分析和论证,力求得出客观、公允的基本认识。本文对艳情小说的讨论,只是初步的尝试,还会存在一定的问题,如所提观点也许有失之偏颇的地方,或值得进一步商榷;对问题的一些分析、论述还很粗疏,许多地方也许欠斟酌;语言的表述也并不十分准确、恰当,存在着辞不达意的现象;等等。所有这些问题,有待在今后的研究中进一步认真学习,深刻思考,以求获得更为全面、深入、准确、规范的认识和表达。