东晋门阀制度确立以来,士族之间的家族婚配讲究门当户对。彭城刘氏姻族变化,反映了刘宋皇帝由寒门上升到皇族的轨迹以及背后的皇权伸张。刘裕及其父辈婚姻处于彭城刘氏从寒门向权臣转变的阶段。这一时期,彭城刘氏地位卑微,通婚姻族皆为次门。晋宋易代之际,刘裕屡立战功,权势日盛。其子女婚姻,常有与高门联姻的案例。文帝以后,随着皇室地位的稳固,婚媾对象再难看到次门的身影。刘宋君主能否有效控制禁卫军权和国家方镇,以及以何种方式进行控制,是衡量皇权强弱、政局稳定与否的重要标志。同时,不同皇帝针对不同政局,会有不同的应对手段和策略,达成效果也必然有不同。武帝首先通过分割强藩,削弱了方镇势力。其次,遗诏宗室子弟出镇强藩,奠定了宗王出镇的基本格局。再次,创建以皇权为核心的中央禁卫军,加强东宫势力。文帝遵从武帝遗诏,继续实行宗王出镇政策。同时任命旧府亲信担任禁卫武官,频繁调动领、护将军,完善元嘉时期的禁卫军体系。孝武帝即位后,一方面抑制宗室,实行幼王出镇。另一方面,控制禁卫军权,削弱东宫势力。宋前废帝主要利用的是其身边的贴身侍卫武官实施残暴恐怖统治。明帝即位于非常时期,政局混乱。为了巩固皇权,宋明帝屠戮宗室,亲近谗慝。后废帝、顺帝时,异姓萧道成掌权,皇帝形同傀儡,最终被取而代之。刘宋共计八位皇帝,他们颇具共性特征。多数皇帝由于出身成长、个性心理和执政等方面都具有很大的相似性,故在皇帝角色失范上呈现出趋向性的共性特征。他们无论是文化素养,还是言行举止,都缺乏皇族应有规范。同时,他们还普遍缺乏儒家孝道,无视伦理道德。刘宋后期皇帝迷恋权力,猜忌心重,引发宗室内讧,骨肉相残。权力对心理的扭曲,使得宗室内部诛杀较前朝更严重、更残忍。