随着高等教育的深化改革和招生规模的急剧扩大,很多高校普遍陷入了实验教学的困境,主要表现在硬件设施不足、教学时空受限、教学方法和手段落后。网络类课程由于分支繁多,内容复杂,这个矛盾体现得犹为突出。要适应未来社会对人才的需求,这个问题急需解决。计算机和网络通信技术的快速发展,特别是虚拟化技术及其配套软件日趋成熟,促进了“用软件虚拟硬件设备的虚拟网络架构”思想的产生,它的出现为解决传统教学和实验受时间、地点、设备制约的现状提供了有益的参考,为教师和学生搭建了一个自主操作平台,成为提高网络类课程理论和实践教学质量的重要选择。本文从目前虚拟化技术的应用与发展状况出发,引出虚拟机的概念并对其作了解释,将最流行的两个虚拟机软件VMware和Virtual PC作了详细的对比,然后确定以优势明显的VMware作为建立虚拟网络架构的工具。接下来介绍了VMware的发展状况、相关术语、特点和产品等内容,并就其桥接、仅主机和NAT三种工作模式作了比较,对几类常用的操作系统在其上的安装与配置也作了详细的说明。本文的重点放在虚拟网络架构的建立上。即按网络类课程的研究方向,从概念上把其实践内容划分成了对等网网络模板、客户机/服务器网络模板、有路由器的网络模板及网络安全模板等四个方面,然后运用VMware搭建的多系统网络架构来实现这四个模板的功能。考虑到网络类课程实践的复杂性,在四个基本模板的基础上进行拓展,可以适应大多数网络实验。不过,在交换机和路由器的模拟方面,VMware不能为用户提供对设备的真实感受。这时可将Boson NetSim等真正的网络模拟器加以补充,使虚拟网络架构更加完善。通过对所构建的虚拟网络教学架构进行功能测试,结果表明,利用本文阐述的虚拟机技术与模板构造方法,能在虚拟环境中模拟出很多的真实实验情景,并可通过录像显示实验过程。基于多系统的虚拟网络架构拥有良好的交互性、适用性、实时性和扩展性,说明本文所研究的内容切实可行,具有一定的实用价值和应用前景。