公共交换电话网是成熟的网络之一。它不但承载电话服务而且提供数据通信服务。这在一些特殊的地区像边远山区尤其有用。公共电话交换网在数据通信时是以明文传送信息的,在传输过程中信息很容易在中间环节被非法获得,对于安全性高的通信场合是不适合的,基于这样的要求,需要提供一种能用于安全传输的解决方法。这就需要在传送信息之前进行加密。当前的加密技术日趋成熟,加密算法层出不穷。加密分为软件加密和硬件加密两种。目前加密算法的实现大多是在软件上实现的,用硬件的方法来实现加密方案需要设计系统,实现起来不如软件方便,但是硬件有其显而易见的优点,把加密算法从主机独立出来,同时把主机系统从费时的加密解密过程解脱出来,使它更好地用于处理业务。本课题选择的加密算法是IDEA算法。IDEA是对称密钥加密算法的一种,算法有很强的保密性,加解密速度极快,即便于用软件实现,又便于用硬件实现。有文章指出IDEA存在弱密钥,所以对于子密钥的选取进行了改进。由于采用的大密钥空间,使这一想法很容易实现。