金竹是江西乐安县下辖的一个畲族自治乡。2002年,金竹乡政府通过向上级申请更改部分汉族民族成分的方式,获得了成立畲族乡所需要的30%的畲族人口数量,进而申请成立畲族自治乡。尽管在这一次大规模的民族成分更改中,出现了不少并不符合更改条件的情况,但在县、乡政府的积极操作和乡民的主动配合下,金竹畲族乡如愿得以成立,并在此后的几年中获得了上级政府在资金和项目上的扶持。从建国以来我国民族识别和民族身份的更正与恢复的理论和实践来看,确定某个族群、家庭或个人的民族身份所依据的,是客观的文化特征和主观的族群认同这两者的结合。但从金竹畲族乡的申请和诞生过程可见,在金竹乡乡民的民族身份确认中,虽然客观的文化特征和主观的族群认同这两者都在一定程度上作为依据,但是利益的考量更是其中一个不可忽视的重要因素。正是对民族身份的转换所能获得的多方面利益的预期,促使一部分本属汉族的村民,在地方政府的默认和许可下,更改了自己的民族成分。但另一方面,民族身份的确认和更改,又对当地的族群认同和族群关系产生了重要影响。当地政府旨在推动旅游业而制造的畲族“文化传统”,在推动了当地畲族文化变迁的同时,也强化了畲民本已淡薄的民族意识。民族乡的成立所带来的经济利益,又在村与村或族与族之间引发了新的矛盾和争议,从而导致族群认同和族群关系发生一系列微妙的变化。