旅游业现在已经成为世界上最具活力的产业之一，世界各国对旅游业的重视程度都在不断提高，我国也不例外，许多城市都把旅游业列为区域经济的重要产业或支柱产业，促进旅游业的快速发展。在各个地方都重视旅游业发展的前提下，城市之间的旅游竞争必然会日趋激烈。本研究正是在竞争力研究日益受到重视和旅游业竞争日益加剧的背景下提出的一项课题。本研究的目的在于发展和完善竞争力理论在旅游产业领域的应用理论体系，探索进行旅游产业竞争力分析的方法，并对部分城市旅游产业竞争力进行实证分析，以从竞争力的角度对我国城市旅游产业的发展提出建议。本文的主要研究内容包括总结了城市旅游产业竞争力的相关理论，包括竞争力理论、城市旅游学、区域旅游系统、旅游可持续发展等，对国内外相关研究进展进行了回顾。在此基础上界定了城市旅游产业竞争力的概念体系、对影响城市旅游产业竞争力的影响因素进行了系统地分析、构建了城市旅游产业竞争力评价指标体系，并在对我国沿海城市旅游产业发展现状进行全面评述的基础上，应用层次分析法对我国沿海12个主要旅游城市的竞争力进行实证分析。通过对城市旅游经济和竞争力相关理论的系统研究，对我国沿海地区重点旅游城市进行实证分析，本文得出结论：旅游产业是一个分层次多因素的复杂系统，一个城市旅游产业系统的最终合力表现为城市旅游产业竞争力，旅游业的发展最终取决于产业竞争优势而非比较优势。影响城市旅游产业竞争力的因素可分为基础因素(旅游接待、旅游资源、区位)、核心因素(旅游产品、产业发展潜力、市场影响力、形象吸引力、管理协调力)和宏观环境因素(经济环境、社会环境、生态环境、政策环境)三层。旅游资源的稀缺性以及旅游业的高度关联性，决定了在城市旅游产业的发展过程中必须采取政府主导的方式来提升和维持城市旅游产业竞争力。竞争力水平越高，资源依赖度越低。反映出旅游资源的衍生产品在旅游业中的作用随旅游竞争力的提高而提高，旅游资源不是形成旅游竞争力的最关键因素。城市的旅游竞争力与城市规模及其经济发展程度关系密切，我国沿海港口城市主要是通过城市现代化和发挥政策环境的作用来提升城市旅游产业竞争力。