童年应该是人一生中最难忘的时光,然而由于电视、互联网的普及、城市与农村分化的加剧、独生子女政策、功利化价值观在整个社会生活中的蔓延等因素,尼尔·波兹曼等学者急呼:童年——正在消逝。本文从童年的消逝和儿章虚拟社区的兴起这一现象入手,分析童年消逝的原因及其特征,列举了当前比较热门的国内外儿童虚拟社区。由于本文重点讨论的是基于教育游戏的虚拟社区,所以第二章就从教育、游戏和教育游戏的概念、本质进行文献分析,结合皮亚杰的儿童认知发展“同化——顺应”学说分析了教育游戏的本质。第三章则结合前面叙述的内容,对儿童虚拟社区与教育游戏结合的可行性进行了分析,主要从儿童虚拟社区与儿童的生理特点、儿童虚拟社区与游戏精神、儿童虚拟社区与教育的定义三个方面展开,重点强调了基于教育游戏的儿童虚拟社区的教育功效。第四章则以香港中文大学教育促进中心开发的《学习村庄》(Learning Villages)为案例,对这一款虚拟社区的特点、学习策略及效果进行了分析。就目前而言,对教育游戏和儿童虚拟社区研究尚属初级阶段,我们既缺乏科学、权威、完善的游戏教学理论和学习理论,也没有十全十美的案例能真正体现其魅力,虽然我们的研究还有很长的路要走,但我们相信,通过我们的努力,网络所构造的虚拟时空一定能让千千万万的儿童受益。