《儒林外史》作为中国的第一部经典讽刺小说，前人对它的很多研究，都集中在其对科举制度的揭露和讽刺上。其中，鲁迅先生在《中国古典小说史略》中对《儒林外史》“其文又戚而能谐，婉而多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书”的评述，更是成为后世研究的经典话语。吴敬梓在《儒林外史》中对人性的透析深深地吸引了我的注意力，因此，本论文题目定为：《戚而能谐，婉而多讽：(儒林外史)人物描写试论》，从分析《儒林外史》的人物描写入手，重新解读“戚而能谐，婉而多讽”的深意所在，进而尝试着在戚、谐、婉、讽的平衡关系中，探讨《儒林外史》在思想性和艺术性等方面带给后人的思索。　　 全文共分四章，第一章将主要对《儒林外史》中所弥漫的戚然，运用人本主义心理学家马斯洛的“需求层次论”和“自我实现理论”对《儒林外史》中入仕和出世之人悲从何来，做一个简单分析。最终，在他们各自被不同原因的悲哀左右的事实下，得出他们只能是悲戚地无法“活出自己”的结论，从而回答为什么“戚”是《儒林外史》的出发点和情感基调。　　 第二章和第三章将主要运用伯格森喜剧理论中的观点和方法，分析《儒林外史》中不同层次的滑稽可笑之人。第二章主要通过那些较为正面人物的可笑之处，在怜悯和无奈里调节、平衡戚恻之情。第三章则主要针对较为负面的人物，由表及里揭露他们人性的卑琐和伪善，看悲戚怎样通过皮里阳秋的讽刺，找到一个宣泄的出口，进而平衡、调剂、排遣和释放士阶层自我价值无法实现的落寞。　　 第四章将主要针对《儒林外史》中那些最为温婉的部分，道出吴敬梓意内言外的规劝，探讨什么才是吴敬梓所真意期待的士子品性和活法。进而让我们在《儒林外史》悲恻讽喻的笑骂后，调整出一片缓冲地带，感受“戚而能谐，婉而多讽”的平衡之美。