马克思恩格斯是伟大的无产阶级革命导师,他们不仅创立了关于无产阶级和全人类彻底解放的理论学说,而且要求用这一科学理论掌握人民群众,实现精神武器与物质武器的有机结合,凝聚起认识世界和改造世界的强大精神力量与物质力量。马克思恩格斯的思想政治教育方法就是他们用来解决“理论如何掌握人民群众”这一重大问题的方法。通过把马克思恩格斯的经典文本理解并诠释为思想政治教育文献、把马克思恩格斯的革命活动理解并把握为思想政治教育实践,其思想政治教育方法的本质要求与内在逻辑也就逐渐明晰起来。这是一个以方法论原则为基础、以一般方法为支撑、以具体方法为抓手的严密逻辑体系,三个层次的方法紧密联系、相互贯通、有机结合。总的来看,马克思恩格斯的思想政治教育方法有着坚定的人民立场、科学的理论品格与鲜明的实践指向,是具有奠基性和开创性意义的无产阶级思想政治教育方法。深刻把握马克思恩格斯思想政治教育方法的核心要义与本质要求,积极探索坚持和发展这些经典方法的科学道路,是新时代马克思主义思想政治教育正本清源、守正创新的必然要求,对于推动当代中国意识形态领域的理论深入与实践发展具有重要意义。马克思恩格斯思想政治教育的方法论原则,是对思想政治教育理论和实践活动具有根本指导意义的原则性方法,即矛盾分析法、历史分析法、阶级分析法。这里不是将哲学方法论移植照搬过来,而是将唯物辩证法作为思想政治教育方法的哲学基础,运用矛盾分析、历史分析、阶级分析的方法来回应和解决思想政治教育的重大理论命题与现实问题。坚持和运用矛盾分析法,就是要以对立统一的观点来理解思想政治教育的内在矛盾,在思维与存在的对立统一中把握思维的能动性,在思想与利益的对立统一中把握思想的引领性,在理论与实践的对立统一中把握理论的转化性,不断明确思想政治教育的存在根基、发生机制与任务使命。坚持和运用历史分析法,就是要坚持思想进程和历史进程相统一、坚持逻辑方法与历史方法相结合、推动“具体-抽象-具体”理论思维不断深化,在逻辑与历史的统一中理解思想政治教育的本质规律与逻辑关系。坚持运用阶级分析法,就是要运用阶级和阶级斗争的观点来把握教育对象、认清敌我关系、分析社会形势,在生产方式考察中分析阶级利益、在精神生活考察中分析阶级思想、在行动特点考察中分析阶级意志,从而明确思想政治教育的阶级立场、任务使命、方针策略。马克思恩格斯思想政治教育的一般方法,是在思想政治教育总体逻辑内对其方法论原则的深入展开与全面贯彻,包括批判揭露法、理论灌输法、说服教育法、情感感染法、宣传鼓动法。它们规定着思想政治教育主要的发展维度与致力方向,共同支撑着思想政治教育的主线逻辑与整体过程。批判揭露法旨在揭露反动思想、驳倒错误观念、纠正思想偏差,引导人们在思想中“同传统的观念实行最彻底的决裂”、在现实中“同传统的所有制关系实行彻底的决裂”。理论灌输法则强调向人民群众的“精神园地”持续地、反复地、有力地输送“严格的科学思想和正确的学说”,使人们经受“思想闪电”的击中、淬炼和洗礼。说服教育法要求有理讲理、讲理有理、以理服人,以“理论本身”和“理论说服”的双重彻底保证理论对群众的武装和群众对理论的掌握。情感感染法重在抓住感觉、知觉、情绪、情感等感性因素,以情感人、由情入理、情理交融,不断增强思想政治教育的亲和力和感召力,真正做到深入人心、触及灵魂。宣传鼓动法意在传播科学思想、广泛凝聚共识、鼓舞革命力量,在千百万人民群众中间建立起“思想和行动的统一”。这五个一般方法既相互区别、各有侧重、各有指向,又相互交叉、相互衔接、相辅相成,构成了一个紧密交融、协同致力的有机整体。马克思恩格斯思想政治教育的具体方法,是方法论原则和一般方法贯彻落实到思想政治教育实践活动当中的产物。这一层面的方法已经具化到了途径、载体、平台、渠道的选择,细化到了方式、手段、措施、办法的运用,可以用来指导思想政治教育各方面工作的落地实施。具体方法数量众多、细致明确、可执行性强,本文无法将其全部罗列出来,而是对其中具有代表性和借鉴意义的几个进行了较为深入的分析,如批评教育法、书信沟通法、报刊宣传法、演讲鼓动法、工会斗争法等等。运用批评教育法,必须要确保批评的坦率性和公正性,要坚持批评和自我批评相结合、坚持团结与批评相结合。实施书信沟通法,一方面是指要利用书信交往来加强人们之间的思想交流,另一方面是指要依托通讯组织来扩大革命宣传。运用报刊宣传法,必须要注重强化报刊的党性和人民性,把报刊打造成人民的“耳目”与“喉舌”,把党报锻造成党的“旗帜”“阵地”,把党报当作自我批评的“武器”。关于演讲鼓动法,马克思恩格斯强调要培养真正的无产阶级演说家,要通过富有艺术技巧的演讲来为人民群众弄清社会现实、解决社会问题。实施工会斗争法,就是要组织工人开展争取物质利益的经济斗争,并在这种经济斗争中对工人群众进行政治锻炼,为他们进一步投身政治斗争做好准备、奠定基础。具体方法最容易受到社会物质生活条件的影响,最需要随着时代发展和技术进步而加以创新发展和迭代升级。马克思恩格斯关于思想政治教育方法的开创性探索,具有重要的历史价值、实践价值与理论价值。他们开辟了无产阶级意识形态斗争的科学道路,积累了大量思想政治工作的实践经验,开创了马克思主义思想政治教育方法的理论范式。在新的历史境遇与时代条件下,建构真正契合于马克思主义精神实质的思想政治教育方法体系,应当坚持以马克思恩格斯的思想政治教育方法为重要指导依据,将其同中华优秀传统文化结合起来,同中国共产党百年思想政治工作经验结合起来,同新时代中国特色社会主义具体实际结合起来,不断开辟马克思恩格斯思想政治教育方法中国化、时代化的新境界,让马克思恩格斯思想政治教育方法焕发出鲜明的中国特色与鲜活的时代气韵。