设计具有主观性、不确定性、创造性等特点,故设计不能通过数理公式或语言文字等形式被准确阐述,但设计过程并不是无秩序的黑箱。为了研究设计师的设计思考过程,探索设计师的思维认知规律,从而为更好的辅助产品意象形态设计打下理论和实践基础,提出了模拟设计师设计思考过程的辅助设计方法。首先,运用产品意象形态认知实验对设计者的设计思维进行剖析。在此基础上,分析设计者的设计策略、思维流程等,进而运用聚类分析法、层次分析法、有向相似性法、正交实验法、逼近理想解排序法和遗传算法等对设计师的设计思维进程进行对应模拟,构建设计思维模拟模型。主要研究内容由以下三部分构成:第一,设计思维解析。通过认知实验对设计师的设计思维过程进行解析,将其设计活动分解为命题分析、生成创意解、优化创意解三个部分;第二,构建产品意象形态初步设计模型。基于产品意象形态认知实验的剖析结果,命题分析过程分别运用聚类分析、层析分析法、形态分析法对其进行模拟;生成创意解即初步设计方案的形成过程,包含寻找设计切入点、设计要素的筛选、重组和代表性样本评估过程。分别运用有向相似性法、正交实验法、逼近理想解排序法对其进行对应模拟;第三,构建产品意象形态优化设计模型。优化创意解即最终设计方案的形成过程,包含产品意象形态设计方案的评价和优化过程。分别运用逼近理想解排序法、人工神经网络、遗传算法对其进行对应模拟。本研究以“复古”造型水龙头设计为例,对该辅助系统进行了验证,证明了该方法的有效性。