作为近年来欧美儿童文学创作的代表作,尼尔·盖曼(Neil Caiman)的《坟场之书》(The Graveyard Book)在2008年一经出版就连续15周位列《纽约时报》的畅销书排行榜,并陆续获得各种奖项和荣誉,其中包括著名的纽伯瑞儿童文学奖(Newbery Medal)。《坟场之书》讲述了一个十八个月大的婴儿在墓园生活15年并最终走向人类世界的故事。无论是墓园这个黑暗恐怖的场景,幽灵、食尸鬼等各类怪诞的人物形象,还是神秘离奇、充满悬念的情节,都使作品烙上了一种极为强烈的哥特印记。值得注意的是,《坟场之书》中的幻想世界虽然充斥着恐怖和神秘的哥特色彩,但却是一个可以承载儿童愿望、为儿童所特有的精神国度。由于儿童读者群体的特殊性,黑暗和死亡在传统儿童文学中的应用可谓寥若晨星。在《坟场之书》中,尼尔·盖曼非但没有回避这一严肃的话题,反而将黑色的哥特元素作为作品的主要审美对象,让儿童读者直面死亡世界。可以说,黑暗和死亡是哥特风格在文本中最直接的体现。本文选取“哥特风格”这一切入点,通过对小说中的场景设置、情节结构和人物形象塑造来分析《坟场之书》对哥特小说传统的体现和哥特手法创造性的运用,阐明黑暗和死亡的“哥特式”表现与儿童精神世界的关系,并以此来探究尼尔·盖曼既具哥特风格又符合儿童文学创作的写作面貌。论文分为五部分。引言部分是对《坟场之书》和传统哥特小说创作的一般性特征的简要介绍,由此提出论文的写作目的和意义。第一部分讨论作品哥特风格的艺术呈现。主要通过黑色场景的构筑、神秘离奇的情节编织、怪诞的人物形象塑造三个方面来分析《坟场之书》中呈现的哥特风格。第二部分阐述作品哥特风格的艺术变奏。作者一方面将可信的现实世界和神秘的超自然世界结合起来,另一方面创造性地运用陌生化效果、幽默元素、“过山车游戏”策略改变了哥特小说中原有的恐怖趣味和模式化叙事,以一种唯美的方式将黑暗和死亡转化为一种更高层次的审美形式,最终呈现出一种属于儿童文学自身的的哥特风格。第三部分探讨文本中尼尔·盖曼营造的“哥特世界”与儿童精神世界的关系。首先阐明尼尔·盖曼创作的儿童立场,进而阐释作者的创作立场在《坟场之书》的文本体现,本文进一步指出,作者的世界观是这一创作立场生成的动因。结语部分总结全篇,指出《坟场之书》中看似恐怖实则与儿童视角结合形成的哥特风格,弥补了当代儿童文学传统童话故事的缺失,丰富了儿童文学创作的叙事空间,以黑暗和死亡为背景的“哥特式”书写可以、而且应该出现在儿童文学作品中。