透明政府成为一股世界潮流，也是监督公权力滥用的重要保证。面对政府的保密冲动，各国纷纷建立信息自由制度来保证政府公开透明。其中美国《信息自由法》是国际上较早、较完备的有关信息公开的法律制度，美国新闻媒体利用这部法律，获取政府档案，实现了对政府公权力的有效监督。美国《信息自由法》成为各国建立这一制度的模版。　　本研究通过梳理信息自由制度的理论依据、媒体特性，发现二者是建立在人民主权的民主制度之上，是民主体制不可或缺的制度配置。通过对《信息自由法》历史进程的回顾，发现媒体在法案制定和修正过程中都扮演着不可或缺的角色。法案制定后成为媒体获取政府档案，监督政府的利器。通过一系列案例展现《信息自由法》对于媒体监督政府的重要意义。《信息自由法》主要是给政府施加披露信息的义务，但是有些秘密对于一个政权来说是有必要的，如出于保护国家安全、商业秘密、个人隐私而进行的保密。最后讨论了法案规定的信息公开的边界问题。