街头音乐作为一种文化现象活生生地存在着,但却很少有人问津,既然它已经作为一种音乐文化现象而存在,它无疑是历史和传统的一种延续,而且是一个具有历史性和世界性的文化现象。2001年第七版的《新格洛夫音乐与音乐家辞典》“音乐学”条目开篇中对音乐学性质给予了新的界定,提出音乐学研究不仅针对音乐自身,而且应该包括与之相关的社会和文化环境中的音乐人的行为。如果音乐学正是一门研究人类一切音乐文化现象的学科,那么它就包括古典的、传统的、民间的、历史的和现今的任何形式的音乐活动,因此,无疑街头音乐活动也应该是音乐学研究的内容。笔者拟通过本文对武汉市的街头音乐活动做一调查与研究,其内容包括对街头艺人的个人经历、街头艺人的音乐、观众的反映、政府管理以及街头艺人进行街头音乐表演的缘由和他们作为局内人对街头音乐的看法,通过对多个具体音乐事象的描述和分析,揭示武汉街头音乐活动在都市文化背景下的表面形态和深层次的文化和社会意义,通过对街头音乐演奏者,观众以及他们与音乐之间关系的研究,揭示音乐作为人的生活方式所承载的作用、价值和意义,并由此达到人文关怀和音乐人类学诉求的目的。