社区是进行城市管理的基本单位,是社会管理的重点。完善城市社区民主自治,优化城市基层管理体制,既是缓解政府基层管理压力、创新社会管理方式的客观要求,又是培育城市居民公共精神、推进城市基层民主的必由之路。我国城市基层管理体制在经历了从“单位制”到“街居制”再到“社区制”的发展历程后,已基本形成了城市社区民主自治体制,确定了“多元共治”的社区管理方向。但受限于体制惯性、公民意识,我国的城市社区民主自治也暴露出了多方面的问题,主要体现在制度困境、民主参与困境和运行机制困境等方面。上海市是探索并施行城市社区自治管理体制最早的城市,本文通过实地访谈、问卷调查、个案研究等手段,在多元共治视域下,对上海主城区之一的徐汇区社区民主自治现状、成效和问题进行了研究,进而分析出当前城市社区自治困境产生的原因,并借鉴国外社区自治的经验,提出了优化城市社区民主自治的对策：明确社区居民核心地位,提升居民自治责任意识；完善社区工作机构,引导社会力量参与；引入综合治理方式,优化社区治理结构；完善社区人事管理,优化社区人力资源。