人类货币发展史上每个历史阶段的货币形态,都在云南近代货币发展的历史中得到呈现,可以说,云南近代货币史就是一部浓缩的货币发展史:以物易物、实物货币、贱金属货币、贵金属货币、纸币甚至外国货币都不同程度存在。货币的更迭、货币与商品经济发展的互动关系、云南地方政府发行的货币与中央政府发行的货币以及外国货币的共同流通,以及多方货币流通引发的一系列问题,都是我们需要重点关注的重要议题。云南是一个多民族的西南边疆省份,社会经济的多样性、文化的多样性、社会生活的多样性让所有历史分期的方法都不能准确的表达这一时期云南的社会形态。“多样化”是本文第一章论述的核心词,包括商品经济发展的不平衡和流通货币的多样化。而对这一特性的论证,选取了以昆明为代表的经济发达地区和以怒江流域各个设置局为代表的经济落后地区的商品经济发展情况进行对比,两相比较反映了近代云南经济发展的巨大鸿沟。而这一时期国内外多种货币在云南的流通,无疑是商品经济发展不平衡的具体体现,同时也使经济发展程度不同的地区具备了选择适合本地区流通货币的条件。社会经济发展的巨大差异,加之受特殊地理环境及交通条件的影响,这些客观因素共同促使各个地区选择了适合自己区域内部发展的货币。“区域化”是本文第二章论述的重点,区域化是云南货币流通过程中形成的现象,也是近代云南货币流通的重要特征。总结起来主要有四方面的特征:一是特殊货币出现在特定的区域内,如外国货币;二是同一种货币在不同区域的流通程度不同:三是其他省份的货币在某些区域较为突出;四是排斥纸币造成的纸币空白区。货币不仅仅是一种特殊的商品,更是社会生活、政治生活和经济生活的镜子。受货币变革的影响,首当其冲的是与货币息息相关的金融机构,即与传统银两制度相关的兼销业和票号业,在“废两改元”后失去了生存的土壤,逐渐消亡或是改变了业务范围;典当业受通货膨胀影响难以为继;钱庄和银号的业务范围开始逐渐交叉,最终都在向银行的方向发展。而在近代半个世纪的货币体系的剧烈震荡中,对社会经济影响最直接的就是币值的变动,货币的不稳定带来的是商业的不稳定和百姓生活的不安定。货币与政治关系紧密,在近代云南军阀割据及其发展进程中,曾利用发行区域性货币等手段增加财政收入和扩充军费。不可否认,近代云南货币流通体系的变革,对金融体系、社会生活及地方政治力量的发展都产生过不同程度的影响。