箴文是夏商周时期出现的一种实用性文体,其随着社会环境、文学风气的变化而变化,最终演变为一种独立的文学样式。其定型于汉代,发展于魏晋,兴盛于唐宋,衰落于明清时期。本文着重研究唐前的箴文创作。文体研究的第一步是文体探源。每一种文体的出现,必然有其特定生成的环境和背景,这也决定了其文学体式存在的方式。本着“原始以表末、释名以章义”的原则,从箴文的本源出发,简述箴文的流变与分类,并对其文体本义作以阐释,由此确定箴文的本质内涵、体式和特征。文体研究的第二步是辨体研究。“辨体”主张打破各种文体之间的界限,使之相互融合,共促发展。本文主要采用类比区分法,把箴文、铭文与诫文纳入到统一的文化背景中作以共时性的静态比较分析,概括出箴文不同于其他文体的个性特征。此外,辨体还包括文体分类。明·徐师曾《文体明辨》率先将箴文分为官箴与私箴两类。褚斌杰的《中国古代文体概论》亦遵循此种分类方法。本文则在此基础上细分为官箴、私箴、咏物箴及杂箴四类。在唐前文学发展的大背景下推源溯流,分别从先秦、两汉、魏晋、南北朝和隋四个不同历史时期的政治制度、职官制度、社会风尚、文化环境等方面入手,探寻箴文发展的历史进程,展示唐前文学创作的整体面貌。其中从先秦至隋各个历史时期政治制度、职官制度来剖析箴文的发展变化是本文重点阐述内容,亦是本文的创新之处。箴文的文学性研究,是本文所要解决的关键性问题。箴文作为一种劝谏性文体,在与同一时期的诗歌、散文、骈文、赋等相关文体相互融合过程中,形成独具特色的内容体系、艺术风貌以及文体特征。箴文起初较为确切严谨,后在其发展演变过程中篇幅逐渐扩大,由最初短小精悍的纲要性文体转变为具有浓厚文学色彩、整饬庄重之美的长篇巨制。其艺术表现手法也呈现出多样化的发展,使箴谏之意表达得更为完整,更具说服力。陆机作评“箴顿挫而清壮”,刘勰评其“文资确切”、“体制弘深”,都反映了箴文创作的总体风格。为了更好的探寻箴文的内在发展痕迹,特选取扬雄及其作品作为个案研究对象。之所以选取扬雄,因为其共创箴文三十八篇,前无古人后无来者,堪称“箴文之祖”。在对其系列作品分析的基础上,力图阐释扬雄思想转变的过程及其对箴文发展所起到的承继作用。作为本文的重点写作部分,主要解决以下几个问题:扬雄作箴的具体年代及其原因;扬雄《二十五官箴》“阙五亡四”的情况;“《十二州箴》还是《九州箴》”说法的确定问题以及王莽改制的相关问题;着重从职权和官德的角度分析扬雄的箴文作品。最后,从箴文与讽喻文学及唐宋元明清时期大量“官箴书”涌现的角度来诠释唐前箴文创作对后世文学的影响。