象征涉及的领域很多,本论文以认知语言学层面的象征现象作为研究对象。通过对前人研究象征成果的整合,对象征进行了重新定义和分类,将象征的本质归结为一种认知方式,在此基础上构建了象征的认知机制。并根据象征、隐喻和直陈等之间的关系,从意义的不确定性到确定性构建了象征——隐喻——直陈的连续统,确立了象征在连续统中的位置。第一章为绪论,主要对象征的研究成果进行了简要的回顾,分为国外象征研究和国内象征研究两个部分。并介绍了本论文的研究对象、内容以及研究目的和意义。第二章主要对象征的定义和类别进行了界定。首先对象征现象进行了整理和归纳,对象征做出了新的、较为全面的定义,同时阐明象征与符号的关系,并在此基础上把象征分为语言象征和言语象征,语言象征和言语象征构成象征的连续体。第三章主要阐述象征的认知机制。阐明象征作为一种思维方式和认知策略的本质内涵,在此基础上建立了象征的认知机制,并对象征的类比性、意象性进行了分析。第四章从符号的暗示性和阐释角度分析了象征意义的不确定性、隐喻意义的相对确定性和直陈的明确性,构建起象征——隐喻——直陈的连续统。第五章为结论,简要阐述了本文的立意和不足,并对象征现象的进-步研究提供了方向和建议。