20世纪人类社会经历的重大实践是城市化。城市成为世界上众多人口生产和生活的舞台。随着世界范围内工业化与城市化进程的加速,城市作为生产力的空间载体,成为区域经济活动的中心。纵观全球经济的发展态势,以世界城市为核心的大都市圈已成为世界经济最为活跃的区域,并开始逐步主导全球经济。从国外大城市发展问题研究的变化趋势来看,近年来关于大城市地域形成的机制、城市功能及其变化、地域结构及其演变、发育特征及发展趋势、城市问题与城市政策等方面的研究成为大城市发展问题研究的主流。在此基础上本文选择东北区具有区域性中心地位的大连市作为研究对象,进行典型城市的研究,有一定代表性。希望通过对大连都市圈地域系统发育特征的研究,能够为我国现代大城市问题的研究提供一个实证基础,进而探索城市问题研究新的科学理论和研究方法。同时,由于作者对大连都市圈地域系统发育的历史轨迹和城市要素的空间聚散过程进行了深入考察与分析,从而在实践上可以为城市的规划、建设和管理提供指导与参考。论文主体分为三个部分:第一部分为绪论,对文中涉及到的基本概念与基本理论进行阐述。首先对都市圈概念及相关概念进行比较分析,并归纳了对都市圈地域系统界定的各种方法,阐述了以“日常生活圈”为界定标准的都市圈地域系统。其后对都市圈地域系统发育过程中各影响因素进行了比较分析。第二部分对大连都市圈地域系统发育特征进行了描述与分析。首先介绍了大连都市圈的概况以及大连城市发展进程,分析了大连都市圈核心区地域的历史演进和区位关系与行政区划。其次对大连都市圈的自然条件、社会经济条件进行了描述。再次文章基于“日常生活圈”的方法对大连都市圈地域系统进行了界定。综合分析确定大连都市圈实质性地域。最后从自然、经济、交通和“流”等方面对大连都市圈地域系统发育过程予以了分析。第三部分为大连都市圈地域系统发展趋势与调控对策研究。文章分析了未来大连都市圈地域系统发展的趋势,并根据各大都市圈发育的过程提出了未来大连都市圈发展的调控措施。